扬子鳄是一种古老的什么动物

扬子鳄古称蝾螈，俗称“土龙”。扬子鳄一般长1-2米，头扁平，四肢短。它的前肢有5个手指，后肢有4个脚趾。它用蹼趾爬行和游泳非常敏捷。尾巴长而扁平，粗壮有力，能在水中推动身体前进，也是攻击和自卫的利器。它的头比较大，鳞片有较多的颗粒状和带状纹路，眼睛是土的。

扬子鳄是一种古老的爬行动物，现存数量十分稀少，濒临灭绝。在远古的中生代，它和恐龙一样，曾经统治过地球。后来随着环境的变化，恐龙等很多爬行动物灭绝了，而扬子鳄等爬行动物存活了下来。

扬子鳄的故乡在中国的长江流域。它的祖先曾经是陆地动物。后来生活环境的改变，扬子鳄被迫学会了在水中生活的能力。因此，它具有两栖动物的特征，活动范围很广。也许正因为如此，它在地球上生活了两亿年，成为生物进化史上的“老寿星”。在扬子鳄身上，仍然可以找到恐龙等早期爬行动物的特征。因此，人们称扬子鳄为“活化石”。

鳄鱼很安静，白天经常生活在洞穴里，晚上出去觅食。不过，它有时会在白天出来活动，尤其喜欢在洞穴附近的岸边和沙滩上享受阳光。它经常闭上眼睛，爬行，半睡半醒，给人一种萎靡不振的错觉。但一旦遇到敌人伤害或发现食物，它会立即左右摆动粗壮的尾巴，迅速沉入水底，躲避敌人伤害或追逐食物。