留声机的原理是在录音时根据音频的强弱在唱片上留下深浅不一的痕迹。演奏时，这些刻痕是由唱针感应出来的，然后由线圈感应出电流。最后，声音被放大器放大。
留声机是一种播放唱片的电动装置，由美国发明家爱迪生于1877年发明。留声机唱片可以很容易地大量复制，播放时间也比大多数管状记录媒体长。因此，被称为爱迪生最伟大的发明之一。随着科技的发展，留声机功能整合了历史上各个时期的播放设备，从最早的黑胶碟片、收音机到现在的CD、USB、蓝牙等播放设备。
