1.现代生物学家认为:动物迁徙的根本原因是自然选择。迁徙物种比非迁徙物种能留下更多后代。那么，迁徙动物繁殖成功的原因是什么呢？首先，迁徙使动物能够利用任何时候都不存在的各种栖息地的资源。夏天，南北极都有很长的日照。无论是陆地上的昆虫，还是海洋中的磷虾，无脊椎动物的数量在短时间内都非常丰富，这对许多以它们为食的鸟类和鲸鱼的繁殖极为有利。然而，在冬天，赖以生存的食物变少了。这些动物不能在极地生活，所以它们不得不迁徙。蓝鲸、露脊鲸和座头鲸每年12月至次年3月在南极海域度过夏季，然后向北迁徙到热带和亚热带海域过冬。
2.再比如燕子；据统计，有31种燕子是非洲大陆的留鸟。每年有两种燕子从地中海迁徙到非洲，三种燕子从西欧迁徙过来。随着空中的飞虫在北温带的冬季消失，可以有把握地推测这三种迁徙燕子的祖先曾经在非洲大陆繁殖。经过漫长的进化，它们迁移到北方繁殖，在那里遇到的食物竞争对手更少，可以增加白天捕捉昆虫的时间；此外，攻击蛋和小鸡的食肉动物较少。这些因素使得迁徙的燕子繁殖成功。
3.据估计，每年迁徙到非洲的燕子数量可能超过非洲本土燕科鸟类中所有剩余燕子的数量。迁徙使动物更有可能利用不稳定和暂时的食物资源，并在自然选择中获胜。此外，还有一些特殊的例子:生活在中美洲的鬣蜥要游到一个岛上才能繁殖；因为在那里繁殖更安全。澳大利亚蜥蜴的迁徙更有趣。它们生活在沙漠中裸露的花岗岩区，更大的裸露花岗岩区是最适合它们的繁殖地。
4.春天一到，新长出的蜥蜴就会搬到这些地方去繁殖，而年轻的蜥蜴则会被挤出去住在更小的花岗岩裸地上。等到它们成熟后，再回到最适合的繁殖地。因此，在最适宜繁殖的地方，不断发生着有规律的迁入和迁出。
5.科学家发现，在造成迁徙的外部因素中，日照的周期性变化是最重要的因素，即使在冬季也是如此；增加日照时间也能诱发许多动物在非热带地区的迁徙行为。现在有证据表明，很多动物体内激素的变化支配着它们的迁徙行为，比如各种鸟类。
6.此外，环境的变化有时会导致一些动物，尤其是许多昆虫迁徙。拥挤无疑是诱发迁移的一个重要因素。比如飞蝗在种群拥挤时产生群居的个体，这些个体比分散的个体更活跃。蝗虫幼体的后腿变得比分散的个体长近三分之一，这样就可以组成大群体跳跃迁徙，而成虫长出宽大结实的翅膀，可以遮天蔽日，随风而行。动物一旦处于适合迁徙的条件，只要有一些诱发迁徙的环境因素，就会开始迁徙。吴和蝗虫等天气好了再出发，鱼等合适的潮汐；蚜虫的迁徙必须等到温度达到一定值。
