热电偶是测温仪表中常用的测温元件。其工作原理是两种不同成分的材料导体形成一个闭合回路。当两端都有温度梯度时，就会有电流通过回路。这时，两端之间就产生了电动势——热电动势，这就是所谓的塞贝克效应。
热电偶广泛用于温度测量。它们具有结构简单、制造方便、测量范围宽、精度高、惯性小、输出信号易于传输等优点。另外，热电偶是一种无源传感器，不需要外接电源，使用非常方便，所以常用来测量气体或液体的温度，以及炉膛和管道中固体的表面温度。
