1.三线城市。2017年2月3日，国务院公布了《“十三五”现代综合交通运输体系发展规划》。怀化已被列为国家综合交通枢纽，将成为向北连接欧亚、向南连接东盟的重要节点，国家“一带一路”倡议的重要口岸，西部地区连接长三角、珠三角的重要窗口。
2.2017年12月24日，怀化市入选2017中国特色魅力城市200强。2018年3月7日，国务院关于怀化高新技术产业开发区升级为国家高新技术产业开发区的批复正式下发，怀化高新区升级为国家高新区。
