暴雨的形成过程相当复杂。 一般来说，从宏观物理条件来看，造成暴雨的主要物理条件是充沛而持续的水汽、强烈而持久的气流上升运动和大气结构的不稳定 。造成我国暴雨的天气系统主要有锋面、气旋、切变线、低涡、槽、台风、东风波和热带辐合带。 此外，干旱半干旱地区的热雷暴还会造成短历时、小面积的暴雨。
它还影响地形暴雨的形成和降雨量。例如，由于山脉的存在，气流被迫在迎风坡上升，因此垂直运动增加，暴雨增加； 然而在山的背风坡，气流下沉，降雨量大大减少。有些背风坡的降雨量只有迎风坡的十分之一。
