小米是一种禾本科植物，一年生草本植物。果实去皮后，俗称小米。在古代，小米和黍也被称为梁。小米叶线状披针形或长披针形，长约10 ~ 45厘米，宽约5 ~ 33毫米，穗长约20 ~ 30厘米。小穗在长枝里簇生。小穗有毛，每个穗会结出成百上千粒。果穗成熟时会呈金黄色，椭圆形，小，直径约0.1mm，多为黄色。
小米喜高温，适宜在22 ~ 30度生长，适宜在海拔1000米以下栽培 。它是一种耐旱和稳定的作物。广泛栽培于欧亚大陆温带和热带地区，我国黄河中上游为主要栽培区。
