典故的运用也叫物的运用。引用有关过去的人、地、事、物的史实，或语言、文字作为比喻，增加词句的寓意和雅量的，称为“典故”。刘勰对《文心雕龙》中的“典故”作了解释，说:“据实取意相近，助古证今。”用来对比过去和现在，用过去来证明现在，通过过去来表达我们的感情。重要的是从过去中学习，寻求新的想法，并能够将其作为自己的想法，而不露出任何痕迹。所谓“水中有盐，饮水有盐的味道”就是一个杰作。
典故有三种类型，即明典、暗典和范迪安，描述如下:
①明典。明典，则一眼可知其用典也。如陆游《临水延福寺初行》:“化蝶正酣睡，闻鸡鞭。”其中“化蝶”一词引自庄子《万物同归论》:“庄周之梦为蝶，生动之蝶喻自志！我不知道周野。然而，当我感觉到它时，我会感觉几个星期。不知道周之梦是蝴蝶！梦蝶是周易？”后人用“化蝶”或“梦蝶”比喻“沉睡”。“闻鸡”一词出自《晋书》:“祖逖和刘琨，两人同床共枕。半夜听到野鸡叫，突然惊醒，说:‘这不是恶声。舞剑”。这是早上的。
(2)暗典。暗者从字面上看不出典故的痕迹，需要仔细琢磨才能看懂。如袁一山《仁辰十二月东驱后第四次事变》中写道:“千里荆襄入战尘，汴州门外是荆轲。龙是不是池中之物，[/k0/]悲哉。树怀故国，野烟望行人。你不需要秋风吹拂你的头发，但大海会越过你。”最后一句出自范宁《谷亮传·序》:“孔子观沧海横流，方叹曰:‘文王已去，文不在此？’“作者以文王之职为己任，所以说‘秋风不必吹，沧海自会渡’。”暗典的使用只取前人典故的意思，而不用他们的话。即《文心雕龙》中所谓的“引经据典，不取旧言”也是如此。
(3)翻翻经典。翻正典者，即颠倒之前的典故，从而产生意想不到的效果。比如李商隐的《贾生》:“宣传室求贤访臣，贾生之才更语无伦次。穷夜，空席，莫问人问鬼神。”又如林和靖《自作寿堂诗》:“湖岸青山盖屋，坟前竹也疏。前几天毛要稿子，庆幸没有禅书。”《易黄》说:“文人用故事，有的直接用故事，有的违心用故事。李义山的诗:‘怜子夜，空席，不问百姓，问鬼神’。然而，贾谊虽然用了它来代替；林和靖的诗:“茂陵改天要手稿，但我很高兴没有禅宗书”。虽然类似，但也是反方向使用。凡是做他所做的事的人都能做；反其道而行之者，非学术专家，超越习见之克制，不规范地违背前人痕迹者，不能达此”。再如李商隐的《任弘农微周宪刺史告假回京》:“黄昏，狱刑封，羞坐京山。然而他嫉妒心强，足，这辈子也没什么前途。诗中，他以绝望的语气“羡慕卞和因献玉璧而剜其足”，以示作者不甘屈膝。其实他真的很舍得砍自己的脚，这也属于经典。
首先，典故在诗歌中的作用是论证的基础。引用前人的话或事来验证作者的理论。即《文心雕龙》指所谓“托古证今”。比如李商隐的《感》诗:“中道继我所长，自古只为人生碍两相。劝莫峻羌有蛇足，尝不出香醪。”其中“蛇足”一词引自《战国策》:“楚若有祠，赐舍人饮酒。舍人说:‘几个人喝不够，一个人喝也绰绰有余。请在地上画一条蛇，第一条蛇会喝它。一条蛇先来，引酒饮，却左手拿一只脚，右手画一条蛇，说:‘我能行’。还没说完，一条蛇说完了，他一把抓住，说‘一条蛇没有脚，有个儿子就可以了’，就把他的酒喝了。”李的诗以此为引，以此为据。
第二，委婉。比如王维的《Xi夫人》:“莫宠今人，可忘旧恩。满眼泪水，我不分享楚王的话。”春秋时期Xi夫人的故事显示了一个女人的坚定，使宁王深受感动，并与她的老丈夫团聚。正典《左传》说:“庄公十四年，止其息，息归其家，得安敖之生，得一王，而不言。当子楚问起时，他说，“我是个女人，但我嫁给了两个丈夫。就算傅能死，她也太可笑了。"
第三，可以减少赘言。韵文的写作要力求经济，尤其是现代诗有一定的字数限制，引用的使用可以减少字数的冗长。比如李商隐的《望古》:“不倚金汤而和，草中霜露古今情。空烧土不行，举黄旗不行。长乐瓦随水飞去，阳光铃落晨。当我转身去挂一个嵇山客的时候，我开始相信我的逃不是名。”诗中的“长乐”二字，指的是汉代的长乐宫。《汉书·平姬皇帝》:“风吹长安城，东门瓦飞”；《景阳钟》的经典出自《南史》:“齐武帝数次运福，后车载宫中侍从。宫殿隐蔽，没有漏鼓。钟放在景阳楼上，要用五鼓三鼓。内廷人早起化妆”。“稷山客”一词指的是尧的，庄子说:“尧让天下为”。徐悦:“既然世界已经被统治，而我仍然是圣子，我将被命名吗？”？当他再次遇见许由时，他问:“儿子会在哪里呢？”"鈥檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚 檚另一则史书记载:“嵇山，盖有许”。通过利用有限的单词，我们可以将我们想要表达的想法呈现在读者面前，从而减少赘言。
(4)丰富内容，美化文字。典故的运用可以使文字优美、语气和谐、结构正确、精确，增加外观美和丰富内涵。比如李商隐的《坦洲》:
潭州官邸黄昏楼空，此古无端入望。
湖南泪浅深，楚歌重叠怨兰花。
陶战船空在沙滩上下着雨，贾府被尘土毁了。
如果见不到家乡的人，喝醉了会和谁在一起？
诗中“项泪”二字，引自《说文解字》:“南巡，死于苍梧。顺娥贵妃痛哭，泪痕沾竹，竹色尽染。“楚辞”一词指的是屈原的《离骚》和《九歌》，指的是申斥凌的故事。陶公这句话，利用了陶侃当年的卓越功勋，影射当今人才荒废。贾府的这句话，带着贾谊庙堂尘封风雨中的蜘蛛网，体现了埋没人才的意味，也符合坦洲之地，正典中的情景，诗人当时的情景，读来令人感慨无限。
