武术在古代并不存在。你知道，大多数时候，政府对武器有严格的控制。每天它都拿着剑，背着刀在路上转悠。这难道不令人兴奋吗？而且古代的法律已经完善，缉捕查办案件的制度也准备充分。怎么可能像环境一样杀人？杀人无论在哪个朝代都是要受惩罚的！更何况政府一般禁止大规模集会。人太多了，根本不可能开武林大会什么的！
但是，小规模的聚众斗殴，有组织的黑社会团伙，甚至乱世大规模的帮派活动，都是存在的。绿色起义、黄巢起义、黄巾起义、义和团运动等。在起义之前，这种大规模的叛乱都是自发的，带有江湖意味的小组织。这种情况已经很接近江湖了。更何况在一些乱世里，还出现过和武侠江湖很像的情况。春秋战国时期的墨家就是一个典型的门派。巨人就是所谓的领袖！战国秦汉时期，举公客，招壮士，十分普遍。司马迁曰:“汉兴有、田仲、王恭、戏孟、郭颉。虽然他们对现世一无所知，但他们很诚实，屈服于私利，他们是有口皆碑的。名配，士配。”后来司马师聚集三千人，全部散在民间。其实他已经是所谓的“江湖盟主”了。这些有实力的人有召唤追随者的能力，游侠聚集在一起，很像武道派。
但自汉代以来，这种群英会并没有得到官方的认可，受到了明显的打压。汉景帝曾经对地方豪强进行过灭族。至于后来援助秦王的少林十三僧，更是凤毛麟角。
但也有一些古代的侠客，比如荆轲、颛顼、聂政、瑶里、裴智恒、甘宁等。，甚至像李白、高适这样的文人也可以称之为侠客。
