日本作家川端康成的小说《睡美人》，表面上描述了一个腐朽的老人如何抓住最后一丝希望寻求快感，但实际上，它想揭示他被世俗烦恼困扰的心灵如何得到净化和拯救。小说展现的是一个“妓女=菩萨化身”的隐秘故事。这个故事的各种版本在中国和日本的各种古籍中都有记载，一系列的故事都传达了佛教的普度众生，万物如念。川崎试图借助这种结构模式来表达这类故事中所包含的浮雕意义。为了充分体现“妓女=菩萨化身”的寓意，川端康成从环境背景、形象塑造、人物关系等多方面做出了种种努力。在《睡美人》怪异的情节背后，深藏着佛教的救世主题——世间众生的苦难都要得到抚慰。
