有电子式、机械式、气囊式延时继电器，工作原理不同。安全气囊非常简单。其实就是让气体慢慢释放。安全气囊有一个接触开关。一定时间后，开关会在气囊的作用下动作，实现延时。机械也有像钟表一样实现时间延迟的发条装置和齿轮，以及延迟时间的缓冲机构等。电子系统依赖于电子电路(如计数器集成电路、电容充放电、时钟电路等。)实现延时。电子延时可以控制很长时间，几个小时，几天甚至更长，而机械延时和气囊延时更短，从几秒到几分钟或几小时不等。
