1900年的一天，一群德国鬼子冲进了北京的妓院“蔡赟书店”。如狼似羊，女生们的树枝颤抖着，乱作一团。这时候赛金花出来了！用流利的德语对德国人喊“站住”！然后她拿出一张她和德国皇帝的合照。德国人惊呆了！这个女人有很多可以提供的！于是带着赛金花去了八国联军司令部。
当总司令瓦德西看到赛金花时，他惊呆了。他原来是一个老朋友。很多年没见了。赛金花更迷人，更有女人味！
只有上帝知道这个！赛金花是个很有故事的女人。她结过三次婚，换过六次名，生过一个孩子，服务过无数男人。赛金花原名赵。父母去世后，她很无助，很孤独。后来，他被引诱到苏州，在一艘花船上当了清洁工。
所谓青县人，就是卖艺不卖身的烟花女子。但为了快速拿到钱，赛金花又出卖了自己，后来被当时的状元洪军看中，被收为妾。后来，洪钧成为清朝的德国使节，赛金花代替付正成为使节的妻子，陪同洪钧出使。赛金花凭借漂亮的外表和出色的交际能力，在各国的宴会上如鱼得水，大放异彩。据说她在德国执行任务时，遇到了后来的八国联军总司令维德·韦斯特。洪军和赛金花在德国生下一女，不久回国。不幸的是，洪军回国后不久就因病去世了。
大老婆嫌弃赛金花不堪回首的过去，毫不留情地赶走了她。赛金花回到上海重操旧业。虽然生意很好，但第一任妻子受不了，于是赛金花途经天津，再次来到北京。没几天，她就勾搭上了京剧名角孙左洲，两人一拍即合。在孙左洲的帮助下，“蔡赟书店”重新开张，这次规模更大，服务更好，选择更多。没过多久，小店生意兴隆，各路王公贵族纷至沓来，打破了门槛。
然而好景不长。八国联盟来了！现在北京成了空城市，吃饭成了大问题。
老百姓没饭吃，八国联军也快没饭吃了，瓦德斯就委托赛金花准备食物。赛金花趁机发了大财。她的“蔡赟书店”也继续为德国士兵提供服务，渐渐地，赛金花成了当时军中的大人物。有一次，赛金花偶然看到德国鬼子到处抓义和团，就主动劝阻。德国鬼子知道了赛金花，就释放了义和团成员。赛金花曾几次试图劝阻德国人不要滥杀无辜。消息传来传去。赛金花勇救义和团的光荣故事流传开来，越传越神秘，最后，赛金花成了“护国九天皇后”。据说后来李鸿章与八国联军谈判时，赛金花做了很多努力，促使双方顺利签订了《辛丑条约》，不久她就去世了。
他死后，大学者刘半农这样评价赛金花:中国有两个“宝”，慈禧和赛金花，一个在朝，一个在野；一个叛徒，一个妓女；一个可恨，一个可怜！
