电影的诞生和发展
自1839年摄影术出现以来，许多欧美国家的发明家都在为记录和复制运动图像而不懈努力。其中，美国的海斯曼和爱迪生以及法国的奥古斯特·琉米爱尔和路易·琉米爱尔对电影的形成做出了最大的贡献。
1889年，伊士曼发明了在赛璐珞条上涂有感光乳剂的感光胶片，不仅使长时间的运动图像的拍摄变得容易，而且使透视或放映成为可能。爱迪生发明了使用摄影胶片连续拍摄的照相机，并在1891年发表了一种可移动的镜子，一个人可以通过放大镜观看移动的图像。
在伊斯曼和爱迪生成果的基础上，米尔兄弟成功研制出一种具有新型传动方式的电影机。1895年2月13日，他们获得了“一种用于拍摄和观看连续摄影实验的机器”的第一项专利。同年3月30日，该机经过改进获得专利，正式命名为“电影放映机”。1995年12月28日，这部电影首次在巴黎大咖啡馆的印度厅上映，供许多人观看。
后来，这一天被视为电影的诞生日。《火车到站》、《工厂门口》、《给园丁浇水》等短纪录片的制作和上映，标志着电影已经结束了发明阶段。进入1896年后，在短短的半年时间里，电影放映在欧美许多国家开始流行。远在欧美的中国也于1896年8月11日在上海首次放映法国电影，当时被称为“西方皮影戏”。
1901年，这部电影首次在香港上映时，被称为“巧妙的诡计”，后来被称为“电影戏剧”。“电影”这个词直到20世纪20年代才出现。1905年，曾在日本学习摄影的沈阳人任景丰在北京东交民巷从德国商人手中购买了14架法国制造的木制手摇照相机和胶卷。在他的丰台照相馆，他利用日光在户外拍摄了著名京剧演员谭鑫培的舞台纪录片《定军山》，这是中国人自己拍摄的第一部电影。
当观众看到电影的新奇之处时，不禁惊呼:“过去是属于我们的！”《李鸿章去纽约》在日本放映时，影片中有几个清廷官员李鸿章走到酒店门口的镜头时，旁白喊道:“像李鸿章这样的人物，天下英雄，天下伟人，居然可以让他随意走几圈。这也确实是我们活动摄影(最初在日本叫“活动摄影”，日语叫“活动照”)的真正价值所在。
电影的诞生，终于让人类有了以运动影像的形式记录和再现现实的手段。的确，“有了电影，就没有绝对的死亡”。
电影作为一种全新的媒体和艺术形式，在世界范围内迅速发展，其第一次重大的技术进步就是有声电影的研制成功。由于电子管和放大器光电管的出现，美国于1926年首次展示了用光学(感光)法制作的有声电影，从而结束了从电影发明初期开始所有用机械法(留声机)制作有声电影的尝试。1927年发行的有声电影《爵士歌手》标志着无声电影成为过去。
有声电影扩大了电影表演的原有范围，也推动了电影技术的一系列重大变革和进步。40多年来，除了一些特殊情况，所有的35mm电影和16mm电影都是通过光学记录的方式进行记录和再现的。50年代开始使用磁记录技术，明显提高了胶片的音质和工作效率，降低了原材料的消耗，为立体声胶片的发展提供了有利条件。
到20世纪80年代，磁记录被广泛用于所有电影的制作。1977年，杜比矩阵立体声系统出现(美国人雷蒙德·杜比1965年在伦敦创立杜比实验室，拥有多项著名的声音技术专利)。近年来，先进的数字录音技术也开始被使用。
黑白电影问世后不久，一些欧美国家开始研究彩色电影。在30多年的探索过程中，出现了许多方法，其中一些方法在短时间内得到了一定程度的应用。然而，今天的彩色胶片技术是基于1932年在美国出现的印刷方法和1935年在美国和1936年在德国出现的多层乳剂彩色胶片。
前者主要在30年代中期到40年代后期使用，后者在二战结束后使用，并在50年代普及。以前很多受欢迎的老片，因为胶片掉色，不能再放了。现在，一种在22℃和40%相对湿度下100年后几乎不褪色的彩色薄膜已经被开发出来。此外，50年代以醋酸膜为主的安全膜取代了速燃硝酸膜。
值得一提的是，电影从早期就注重基础技术规范的统一和标准化，这与后来的电视技术标准形成鲜明对比。保证了电影的国际传播不会因为规格不同而受阻。自1925年巴黎国际电影会议将胶片的标准宽度定为35mm、画幅尺寸定为24 * 18mm以来，有声片、16mm片、8mm片、超8mm片、宽银幕片、覆膜片、70mm片等一大批技术标准相继制定。
各个时期各个国家的电影都是采用当时统一的技术规格制作和放映的。
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