《幽室蛾艺馆闻笔》载:“杭州有一女伶，尚小令，以色艺见长，尤擅演《复兴书》。尝到了想吃的，却吃不透，于是抑郁，生病。杜丽娘的《寻梦》和《伤逝》每一部戏都真实如真，感人至深，热泪盈眶。第一天表演了《寻梦》，唱了《我等着挨打又甜，下雨又美，我会遇见梅根》，活泼的界面，随着声音靠在地上。春天的味道没了，也没了。”不难看出当时观众对《牡丹亭》的迷恋。
自20世纪80年代以来，《牡丹亭》在舞台上越来越受欢迎。1962年6月，湖南郴州项堃剧团改编并演出了《牡丹亭》，该剧是根据冯梦龙修改版的《大明风流梦》改编的，并融入了项堃老艺人的表演。1993年，上海昆剧团重新编排了《牡丹亭》，融入了许多戏剧元素。它在表演、灯光、舞美、音乐等方面都不同于传统的昆曲表演，也获得了良好的市场反响。
在20世纪和21世纪之交，《牡丹亭》被三位外国导演搬上了国际舞台。1998年，美国导演彼得。塞拉斯执导歌剧版《牡丹亭》；1999年，美籍华人郑导演了传奇版的《牡丹亭》。2000年，美国导演斯蒂芬。卡普兰和邝宇共同导演了木偶剧版的《牡丹亭》。
进入21世纪后，自2001年5月联合国教科文组织宣布中国昆曲艺术为“人类口头和非物质遗产代表作”以来，昆曲艺术得到了更好的继承和发扬。由白先勇先生主持的青春版《牡丹亭》最为大众所熟知。
《牡丹亭》的影响力从舞台表演就可见一斑。
