执牛耳最初是指的是

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释义古时候诸侯约定割掉牛耳和血，主要盟邦的代表拿着装牛耳的盘子。所以主要盟友叫老大。后者一般指某一方面最权威的地位。

“捧牛耳”典故的由来

“当老大”就是“冠军”、“第一”。到底牛的耳朵和第一名有什么关系？

据《左传·哀公十七年》记载，当时各国诸侯缔结盟约时，都要举行“为盟流血”的仪式。先把牛耳朵切下来取血，把牛耳朵放在珠盘上，由主盟友拿着盘。当时的主要盟友叫“牵牛耳”。

主盟主率先把拜访过天地神的牛血抹在嘴上，随后盟主相继流血，说明他们之间有天地神为镜，要坚守盟约，信守诺言。谁要是毁约，就会受到诸神的惩罚，最终会像牛一样死去。这种“血盟”仪式在古代是非常盛大的。

所以“捧牛耳”本来是一种仪式，后来泛指在某方面处于领导地位的人，也作为“第一”的代名词