红外线是波长介于微波和可见光之间的电磁波，波长介于760纳米(nm)和1毫米(mm)之间，比红光长。
绝对零度(-273.15℃)以上的任何东西都能产生红外线。现代物理学称之为热射线。医用红外线可分为近红外线和远红外线两大类。由于含有热能，太阳的热量主要通过红外线传递给地球。
可见光是指400nm(紫光)到700nm(红光)的可见光范围，波长在760nm到1mm之间的光称为红外光，肉眼不可见。在一些光学设备的帮助下，我们可以感觉到红外线。通常红外摄像头接收到红外线后会转化为可见的绿光，我们的肉眼永远看不到真正的红外线。电影中经常出现的能看到红外线的眼镜也是不存在的。
