因为孙殿英是抗日英雄。
自东陵盗墓后，孙殿英发了财，用这笔钱招兵买马，扩充军力，成为一个颇具实力的小军阀。
1931年九一八事变第一次抗日战争后，孙殿英被任命为第41军军长。
1933年2月，日军三万余人进攻热河，驻守热河的东北军唐玉林、万福林一触即溃。日军迅速占领热河，如入无人之境。
孙殿英受张学良指示，率41军从山西赶赴热河，向赤峰挺进。
孙殿英到达赤峰，随后与日寇展开阻击战，历时七昼夜。因战事不利，退守后头沟门，继续与日寇激战十余天。
但最终因为兵力少，武器落后而战败，撤回察哈尔进行修整。
在这场战争中，东北军不战而溃，而孙殿英率领少量部队与日寇展开了激战，赢得了全国人民的赞誉。
孙殿英的部队虽然在抗战中损失惨重，但吞并了唐玉林的两个骑兵旅、一个步兵团等志愿军，仍保持了一定的实力。
这时，为了制衡，扩大自己的影响，抬高自己的地位，孙殿英邀请进步人士李锡九为高级顾问，韩为政治训练处处长，宣夏甫为中共秘书长，还吸收了不少共产党员、团员和左派青年加入军队。
可以说，孙殿英和共产党早有交往，关系不错。
但是孙殿英被老蒋骗了。蒋介石为了结束与冯玉祥的同盟关系，任命他监督青海垦荒，并命令其部离开察哈尔，前往青海垦荒。但老蒋的真正目的是借马家军之手消灭孙殿英。
结果，甘肃、青海、宁夏的马家军联合起来，彻底消灭了孙殿英。
1936年2月，孙殿英应邀到北平宋、冀察地区，任察北保安司令。
1937年七七事变后，宋任命他为冀北人民军司令。孙殿英把司令部设在方山县，那里住着大批北平沦陷的兵、警、匪，很快就从“一军”发展到三四千人。
后来孙殿英退守冀南山区，队伍发展到一万多人。
孙殿英复出了。
1938年第二次抗日战争的夏天，蒋介石授予孙殿英第五军的称号，孙殿英感激涕零，称蒋为“二胎父母”。
1939年，孙殿英从冀南撤至豫北临县，指挥部改为新五军，由庞炳勋指挥。
利用孙殿英的保护，避免与国民党军队发生直接冲突；利用邢昭堂和八路军的关系，从八路军那里解决一些服装弹药。
可以说，孙殿英并不是死忠反共的。他和共产党成了好朋友。他虽然保存实力避免冲突，但客观上维持了国共合作，维持了两军表面的和平，与共产党八路军一起提供了很多物资，客观上帮助了八路军。
更有甚者，孙殿英率领他的新五军在河北、豫北多次抗击日军。作为一个中国军人，他至少尽到了抗日的责任。
同时，他与日本人也有交往。在他的新五军司令部附近，开了三家招待所，招待国民党将领、八路军和日本人，可谓“狡兔三窟”。
这是当时小军阀的惯用手法。他们和每个人都有联系，不得罪任何人，是生存之道。
1943年4月，日军出动20万兵力进攻太行山，包围了孙殿英的防守区域。被包围的孙殿英率部向日军投降，成为汉奸的“和平救世军”，多次配合日军抗击我军，引诱庞炳勋投降。
孙殿英虽向日军投降，但并非自愿投降，而是被围困后被迫投降。
但他也跟着日寇进攻八路军，犯了汉奸罪。
1947年春，人民解放军围攻河南汤阴，孙殿英被俘，被送往河北省武安县战俘营。
据当时的《黄海日报》1947年5月14日发表的文章《汉奸头子孙殿英向日本侵略者投降，是蒋介石秘密下令的:刘伯承将军日前召见孙殿英等人时，孙等人公开揭发了这一秘密。当刘将军对孙和他的高级助手们说:“在抗日战争的初期，我们不能说你们没有贡献，但在后期，你们做得很糟糕！”" 。
从这一段可以看出，共产党是铭记孙殿英对整个抗日战争的贡献的。毕竟他抗日多年，最后当了两年汉奸，贡献大于此。
而且，孙殿英和共产党合作得很好。
共产党铭记他在抗日战争中的英勇表现，对他很好，特别批准他带警卫照顾他的生活。
但孙殿英觉得自己这次彻底失败了。他整天都很沮丧。况且他抽了几十年鸦片，抽完之后还得了痢疾，这在当时是不治之症。他身体不好。
本着共产党的人道主义精神，为他求医。这种人道精神和慷慨行动深深打动了他的心。
病危之际，他坦承，“我过去做了许多坏事，对不起人民，对不起共产党。共产党坦荡，不计恩怨，比蒋介石强多少倍！”
这年秋天，东陵贼孙殿英病重去世，结束了他复杂的一生。
