说到清官，人们首先想到的是北宋的开封府包青天。包拯虽然做了35年的官，但在开封任职的时间只有一年左右，很短。但他在开封府短暂的任职期间，却流传着许多他矢志不渝、秉公办案的传奇故事。
那么包拯的官衔相当于他现在的职位是什么呢？让我们来梳理一下包青天的仕途。1027年，28岁的包拯钟石走上了他的第一个官方职位——大理评论员。这里的大理不是云南大理，而是大理寺，中央机构，相当于现在的最高法院。法官是低级官员，主要职责是协助法官判案。包拯是一个严肃的专业人士。
不久，包拯调任州税监，但因为父母生病，他辞职回了泸州老家。037年，办理父母丧事的包拯成为天长郡。1041年，升任瑞州知府(肇庆市委书记、市长)。1043年，再次入京为官，任御史(八品官，相当于中纪委副科级)。后被派往辽国，在各省任转运使(与巡抚同权)。
经过10余年的地方历练，包拯于1056年成为授权的开封政府(代理北京市委书记、市长)。按照宋朝的制度，因为开封府是首都，所以它的长官只能由一个亲王或者王子担任，不过只是一个空缺的职位，而包拯知道开封府的职位是实职，他的官品是三品。
包拯在开封政府任职期间，影视作品中常见的百姓拦轿子报仇雪恨的情节并不存在。因为根本没必要。旧制度下，老百姓来开封投诉，要先把诉状交给“许可部”。许可部门审议通过后，就可以立案，进入诉讼程序。在这个过程中，难免会出现一些问题。包拯在任期间，废除了许可署的程序，普通百姓可以直接将诉状提交包拯审核，大大简化了立案程序。
包拯做官清正廉明，有“包青天”之誉。
包拯在开封府任职一年多，先后升任钟诚(中央纪委代理书记)、三使(财政部长)、汤米副使(中央军委副主席)。1062年，包拯去世。
