太阳放出的能量

太阳是太阳系的中心天体，不断发出光和热滋养着地球上的万物，包括我们人类在内的所有生命都离不开太阳的能量。简单来说，太阳的持续能量来源于其核心的核聚变，太阳总有一天会耗尽核聚变燃料。

太阳诞生于46亿年前的一个星云中。其主要成分是氢(约75%)和氦(约25%)。星云因引力坍缩形成了太阳。因为它的质量足够大，核心的温度和压力足够高，所以开始了核聚变反应，放出大量的光和热。

具体来说，通过质子-质子链式反应，四个氢原子汇聚成一个氦原子，同时失去一小部分质量。根据爱因斯坦的质能方程E = MC ^ 2，这少量的质量可以转化为巨大的能量，使得太阳中心的温度高达1500万摄氏度。据估计，太阳核心每秒钟约有6亿吨氢原子发生核聚变，在此过程中失去426万吨质量，释放出约3.85×10^26 J的能量。相比之下，全人类一年消耗的总能量约为2×10^20 J，还不到太阳百万分之一秒释放的能量。所以太阳通过核聚变反应释放的能量是相当巨大的，这也是为什么人类制造的氢弹具有如此强大的破坏力。

此外，太阳会通过碳、氮、氧的循环将氢转化为氦。因为太阳质量小，这个过程产生的能量只占太阳总能量的0.8%。然而，随着太阳的老化，这一比例可能会逐渐增加。

由于太阳所含的氢原子数量有限，太阳将在大约50亿年后耗尽氢原子。然后核心坍缩，开始氦聚变，很快就会膨胀成红巨星。最终外层被剥离，中心坍缩成白矮星，不再进行核聚变。