影片讲述了四个交错的故事，以疯狂、爱情、枪支、梦想为主题。
第一部分:疯狂
开场是一双性感的女人脚，带我们进入一个云雾缭绕的村庄。村里的房子顶上开着花，动物五颜六色，路上是一片白色的沙滩。因为周韵做了一个买鞋的梦，她买鞋后看到了逃学的儿子房祖名，她干脆让儿子退学了。
第二部分:爱情。
在一所大学里，姜文和陈冲有一腿，但陈冲暗恋黄秋生，姜文和黄秋生是好朋友。晚上，当学校在操场上放电影时，黄秋生因为“摸”了一个女人的屁股而被审查。在调查过程中，发现有5名女性被摸过。陈冲自告奋勇去找流氓“救”黄秋生。
第三部分:枪支
姜文接过黄秋生送给他的枪，和妻子孔镱山一起送到了雾都村。他们到达村子的那天也是疯妈妈周云失踪的日子，开着拖拉机的房祖名来接他们。
第四部分:梦。
这其实是整个故事的开始。新疆民歌。夕阳照红空。戈壁滩上有两个骑骆驼的女人。姜文的妻子正在讲述他和姜文在南阳时的爱情故事。与她同行的女子用黑纱蒙住脸，一路默默倾听。她就是怀了房祖名的周韵。两人在岔路口分手。
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扩展数据
获奖记录:
这部电影获得了香港金像奖等5个重要奖项，8次提名。
1.第64届威尼斯电影节(2007)
金狮奖(提名):姜文
2.第44届台北金马电影节(2007)
(1)金马奖最佳导演(提名):姜文。
(2)金马奖最佳改编剧本(提名):郭士兴、舒平、姜文。
(3)金马奖最佳剪辑:张伊凡和姜文
3.第二届亚洲电影奖(2008)
(1)最佳影片(提名)
(2)最佳导演(提名):姜文。
(3)最佳女配角:陈冲
(4)最佳制作设计师:张建群和曹久平。
(5)最佳视觉效果(提名):托马斯·杜瓦尔
太阳照常升起的幕后花絮:
拍摄期间，剧组动用了数百只鸟兽，消耗了数十箱弹药，烧毁了数百顶帐篷，动用了300多立方米的藏式房屋，数十吨鹅卵石和红粘土。
房祖名和陈冲分别制作了这部电影，他们从未见过面。
姜文对电影的服装设计非常执着。就连扣子的形状，无论领子是圆的还是方的，都会很用心。
