有人经常拿他和他在美国的表哥钱学森(Richard W. Tsien)和表哥钱永健比较:钱学森(Richard W. Tsien)大三两岁，世界著名的神经生物学家，美国史丹福大学教授，曾任生理学系系主任；钱永健更有名。他获得了2008年诺贝尔化学奖。
当时两家人在美国交往密切。1955年钱学森回国后，由于中美是敌对国家，两家逐渐断绝往来。中美建交后，钱雪村夫妇来到中国，钱学森和蒋英一起去看望他们。后来，钱理惠(Richard W. Tsien)随母亲来到中国。“我妈带我和妹妹去看他们，一起吃饭。几十年见了一两次面，没有真正的交流。”
2008年10月26日，邀请一直在北京工作的钱理惠的女儿钱到家里做客。听力严重受损的钱学森笑着称她为“来自诺贝尔奖得主家庭的特使”。
“如果你父亲钱学森没有回到中国，你和你妹妹钱永真可能会顺利成长。也许你能像他们一样有成就？”
他看上去很威严。“我妈曾经跟我说过，我爸出狱的时候，加州理工的校长安慰我爸，‘别抑郁，工作。不是为了政府，是为了孩子们。孩子以后在加州理工免试。“后来父亲回国了，临走的时候校长又说了一句‘我说的还是真的’。后来去了加州理工，就没考了。不知道30年前总统的话还管用吗？"
有时候他会幻想，如果当初一家人没有坐船回国，如果父亲留在美国教书做研究，“也许我的成长会更顺利！”至少我在大学的时候没上过大学。我34岁才大学毕业，40岁拿到硕士学位。"
“但人生没有如果。这些感受和抱怨都只是说说而已。我现在也很好！我觉得自己过得很充实:建图书馆、出书、拍戏、办班、办展览……我在做这些事情的过程中认识了很多新朋友，他们给了我很多鼓励和帮助，让我觉得自己每年都有小进步。”
