《忏悔录》记录了卢梭从出生到1766年被迫离开圣皮埃尔岛50多年的人生经历。他叙说了自己小时候的粗暴对待，描述了自己进入社会后所遭受的虐待，以及所见所闻的种种黑暗和不公，愤怒地揭露了“弱肉强食”、“强权即公理”以及统治阶级的丑恶和腐朽。
书名是《忏悔》，实则是“控诉”“哭诉”，对被侮辱、被伤害的“下等人”给予了深切的同情。
《告白》是一部独特、原创、无与伦比的作品。小说的出版开辟了浪漫主义文学的道路，深刻影响了19世纪欧洲思想和文学的发展。
