冬至是有习俗和原因的。冬至是二十四节气中的一个重要节气，是四大节气之一。也是中华民族一个重要的传统节日。冬至，俗称冬至，是最长的节日，分岁等。早在两千多年前的春秋时期，中国就已经用土规测量太阳，确定了冬至，这是二十四节气中最早的一个。每年公历12月22日左右，也就是21日到23日之间，太阳经度达到270度。天文学也将“冬至”定义为北半球冬季的开始。冬至是北半球白天最短，夜晚最长的一天。
冬至短，夏至长；冬至阴极晴天，夏至阳极阴天；冬至越来越长，每天都在增长一条线；冬至算九，寒在三月九。冬至如一年，冬至是大过年。冬鱼生夏狗，冬至娇子夏至面。这些谚语可以反映冬至的特点和习俗。冬至是祭天祭祖，祭师祭孔。冬至是个大节日，比如元旦。在夏季的几周里，冬至是第一年。后来也有了“冬肥年瘦”的说法。
冬天吃馄饨饺子，有祈求家人团聚平安的意思。人不能忘记祖先和老师，所以要在这一天祭祖拜师，祭天，沟通天地。中国幅员辽阔，各地风俗各异，各有特色。很难一一列举。冬至后早上就开始了，过年也不等到晚上。
中国使用的二十四节气很有特色，能反映太阳、气候、温度的变化，指导农事和人民生活。其中四季四气尤为重要。四节指“四立”:立春、长夏、立秋、立冬，代表一年四季的开始。气是指“二分”和“二分”，即春分和秋分，夏至和冬至。春分时，太阳直射赤道，形成南北半球阴阳等分的特点。夏至时，太阳直射北回归线，使得北半球昼长夜短，日照最长，是夏季最热的时候。冬至时，太阳直射南环路，南半球是最热的夏季，昼长夜短，日照最长，而北半球是最冷的冬季，日照最少，夜短，导致南北半球季节相反，春秋不同，冬夏相反。
