饺子是一种历史悠久的民间食品，深受老百姓的喜爱。民间有句话叫“像饺子一样好吃”。春节期间，饺子成为不可或缺的一道菜。
据三国时张巍 写的《广雅》记载，当时有一种月牙形的食物叫“馄饨”，与现在的饺子形状基本相似。
到南北朝时，馄饨已是“形如月牙，天下人吃”。据推测，饺子做出来的时候，并不是捞出来单独吃，而是和汤一起放在碗里，所以当时的人把饺子叫做“馄饨”。这种吃法在中国的一些地区仍然流行。比如河南人、陕西人吃饺子，会在汤里放一些香菜、葱花、虾皮、韭菜等小食材。
到了唐朝，饺子变得和现在的饺子一模一样，捞出来单独放在盘子里吃。
交子在宋代被称为“焦耳”，这是后世“交子”一词的词源。这种写法在随后的元、明、清、民国时期依然可以看到。
元代称饺子为“平食”。
明朝万历年间，沈浜《万部杂记》记载:“大年初一，大年初一……大年初一……这是一场盛宴”刘若愚《中议》载:“大年初一，这是一场盛宴...吃水果点心，也就是吃斑块。“元代的‘匾食’之‘匾’，今称‘平’。“卞氏”这个名字可能来自蒙古语。
到了清代，饺子出现了新的称谓，如“焦耳”、“水甸子”、“朱伯伯”。
交子名称的增多，说明其传播区域在不断扩大。
春节吃饺子的民俗在明清时期相当流行。饺子通常在农历三十晚上12点前包好，午夜吃。此时，正是农历正月初一的开始。吃饺子意味着“年轻时交朋友”，“午夜交朋友”与“饺子”谐音，意味着“团圆快乐”和“好运”。
关于过年吃饺子有很多传说。一个是纪念盘古开天辟地，结束混邦。另一种是取其与“馄饨”的谐音，意为“五谷丰登”。另外，吃饺子的民俗和女娲造人也有关系。女娲土致人时，黄土人的耳朵因为天气寒冷，很容易被冻出来。女娲为了使耳朵无法固定，就在人的耳朵上扎一个小眼，用一根细线把耳朵扎起来，把线的另一端放在黄土人的嘴里咬，这样耳朵就好了。
老百姓为了纪念女娲的功绩，把饺子包起来，用面条做成成人耳朵的形状，里面填满馅(线)，用嘴嚼着吃。
饺子已经成为春节不可或缺的节目食品。原因如下:第一，饺子的形状像元宝。人们在春节期间吃饺子以获得“发财”的声音。第二，饺子有馅，方便人们把各种吉祥的东西装进馅里，寄托对新的一年的希望。
包饺子时，人们通常把金如意、糖、花生、枣和栗子包成馅。那些想吃多少就吃多少和糖的人，来年的日子会更甜。吃花生的人健康长寿，吃枣栗子的人早生贵子。
