首先，推土机的时代
根据大多数日本考古学家的共识，日本的人类居住历史不超过4万年，不像中国和韩国有几十万年。日本有4000多处旧石器时代晚期的遗址，其中大部分距今3万年至1.2万年，最著名的是群马县新田县李算镇的苏烟遗址，距今约2.5万年。日本考古学家将旧石器时代称为“陶器时代”，意思是陶器发明之前的时期。
今天的日本与亚洲大陆隔海相望，但在上一个冰河时期最冷的时候，日本的南北两端与亚洲大陆相连，因为当时海平面比现在低了150米左右。所以古代日本人很可能来自库页岛、朝鲜半岛、中国、印尼等地。大约13000年前，在日本脱离亚洲大陆之前，地球开始变暖，海平面上升。
日本人使用的语言称为日语系，与中国所属的汉藏语系有很大区别，但比韩国语系更有争议。有人认为日语是一种孤立的语言，也有人认为可以归为阿尔泰语系。另一些人认为它属于南岛语族，也就是说，它靠近印度尼西亚、菲律宾和太平洋群岛。日语语言的复杂性也间接表明，日语最早的祖先可能来自四面八方。
一、早期日本传说
日本最早的官方书籍记载了神武天皇的事迹。后人根据日本《史记》中的记载推算，神武天皇元年是公元前660年，是中国春秋时期齐桓公称王称霸的时候。
还有人认为日本天皇神木其实是中国人，他是秦始皇的炼丹师徐福。垂福最后一次见秦始皇时，向秦始皇要处女和粮食种子，起航要长生不老药。
徐福出海后，去了哪里？一些中国学者说他们一定是到了日本。这些人甚至明确指出，崔福今天登陆了和歌山县熊野的新宫。新宫仍有徐福殿和徐福墓。当然是在越来越多的传说之后，由附属于会议的人建造的。还有人举出其他的例子，比如隈研吾登陆的熊野，自古以来就是日本的捕鲸中心。熊野捕鲸业的基地是太地町，又称“秦地浦”，意为秦人居住的沿海地带。捕鲸船的船长叫“秦时”，意思是捕鲸是秦人传下来的技术。神武天皇可能是徐福。
这种说法的反对者认为，上述论点实在站不住脚，把垂福等同于神武天皇更是可笑。虽然绳文时代末期的日本出现了大跃进式的变化，但青铜器和大米的出现比徐福下海的时间早了一两百年。“秦帝璞”和“秦时”的说法，可以理解为战国秦时有中国人渡海到日本的事实，未必与徐福有关。但反对派无法得出徐福没去过日本的结论。
反对派又提出一个问题:如果崔福真的带领几千人去日本，为什么崔福真之后的几百年日本既没有汉化也没有文字？徐福派的支持者还提出了一个借口:徐福为了安全，为了怕秦始皇追踪，去了日本隐藏身份。徐福可能与当地土著通婚，在土著的支持下建立了新的国家。关于垂妇的争论至今没有定论。
第二，中国的历史记录
中国古代史书称日本为“日本”，但“日本”不一定是现在的日本。“日本”最早的记载是《山海经》，其中《海内北经》有一段话:盖国在居延之南，在日本之北。日本燕子。上面提到的盖州位于现在朝鲜半岛的北部。日本虽然在燕国南部，但并没有提到日本要渡海才能到。因此，许多学者怀疑这个日本国家很可能是朝鲜半岛东北部近海的一个部落国家，而不是日本。
从战国末期，经过秦汉三国，到西晋末期。关于这一时期日本的政治和社会情况，中国各朝代的历史文献都有很好的参考资料，其中也有提到“日本人”，但日本没有记载。中国史书中第一次可以确认是关于古代日本的，出现在《汉书》中。其中《地理》有一段简短的记载:“乐浪海有日本人，分100多个国家，每隔一年派遣使节贡献礼物。”乐浪是汉朝在朝鲜半岛北部建立的一个郡。因此，日本人首先渡海来到乐浪，然后向中国进贡。
以上是一本关于日本历史起源和发展的书的节选，愿与大家分享。
