湘西对沈从文来说有着特殊的意义，是沈从文出生成长的地方，是沈从文艺术的发祥地，凤凰古城的自然景观和风土人情都成了沈从文遥远的记忆，承载着他宁静的思念和他所有的情怀。
沈从文笔下的湘西世界是一个仙境，也是一个天堂般的存在。湘西不仅有美丽的自然风光，还有淳朴的风俗民情和善良淳朴的人民。
1.诗意的乡土湘西，是沈从文痴迷梦想的地方。那是一片充满魔力和灵性的土地，这里的植物、动物和人都有着天然的灵性。沈从文在这里出生，在这里度过了童年和青春。这里山的笔直，水的清澈，已经深深地印在了沈从文的脑海里。
在湘西的世界里，沈从文与大自然直接接触，用心感受大自然的节奏，捕捉大自然中的精神因素，用自己的妙笔向全世界传达大自然的摇曳。世界也因为沈从文的存在而知道了“湘西世界”。
美丽湘西是沈从文思想的重要组成部分。他从小就热爱自然，更喜欢观察它。湘西大自然中的一切，从小溪到草地，从山到水，从鸣禽到动物，都能逃过他的笔。
《边城》为我们不朽了茶洞的美景:“小溪顺流而下，绕着山里的蛆虫，再流三里左右，汇入茶洞的大河。如果一个人走过一条小溪和一座小山，到茶洞的边缘只有一英里。溪水如弓背，山路如弓弦，远近差别不大。这条小溪大约有二十英尺宽，河床是由大石头构成的。静静的河水很深，深不见底，但依然清澈透明，河中游的鱼也数得过来。
白塔、清澈的小溪、蜿蜒的小溪、活泼的鱼儿、错落的房屋尽收眼前，使读者仿佛置身于一个美丽的茶洞。沈从文以其独特的笔法和典雅优美的文字擅长描绘湘西的自然景观。
2.一方淳朴的民风，一方水土养一方人。青山绿水浸润的湘西，民风淳朴凝重。这些民俗无时无刻不滋润着沈从文的心灵。
在沈从文的小说中，他极力描写湘西的文化和民俗，向读者展示了湘西独特的民族文化和人民精彩的日常生活。在沈从文笔下，生活在湘西的先民，有着自己独特的生活时间和人生态度。人们纯洁、高尚、淳朴、勤劳、善良，每个人都快乐地生活在一起，没有欺骗和苛捐杂税。人和人和平安静的生活在一起，总是善待人和事。妓女在这里受到平等对待，这是日新月异的现代生活所欠缺的。
沈从文把湘西的精彩点点滴滴写进作品，不遗余力地赞美。可以说，在他的作品中，淳朴是湘西民俗的特色。
3.善良的村民湘西是一个充满大爱的地方。每个人都善良，诚实，公平。人与人之间的关系简单而美好。没有阶级压迫，没有欺骗。在男女关系中，恋爱自由，婚姻自由是很常见的，男女两情相悦，弹琴唱歌也是常有的事。
沈从文在《边城》的题词中说:“我对农民和战士有一种说不出的爱，这种爱在我所有的作品中随处可见。我从不掩饰这种感觉。”
《边城》是沈从文小说中人性美的典型代表。整部小说中，人与人之间的关系充满了温情，给人一种春风的感觉，在这种感觉中，老船夫的心就像他整日陪伴的河水一样清澈透明，没有一点杂质。他善良孝顺，过渡人有时给财物，但一般不收，或者送烟送茶；上街买东西，不要占别人便宜。舜作为船长，是一个豪爽、正直、宽厚的人。他公正地处理码头事务，乐于助人。他心地善良。他过河不收钱。他还煮过江的凉茶，放过江的草烟。
《长河》里的橘农对橘子从不吝啬。虽然橘子在当地价格低廉，但他们更在意饥饿路人的善意。船上总以为自己种的橘子是用来给路人解渴的，其实只是和路人开玩笑说吃橘子要钱。如果真的遇到喜欢吃橘子的人，不仅不要钱，还要让他们从树上摘下来吃。
《龙族与朱》虽然人们的物质生活并不富裕，甚至有点寒酸。但是人与人之间的友谊是深厚的。这些都是湘西人性美的体现和代表。湘西人民真诚质朴地感受着自然的气息，不太在意利益的得失，平静安稳地生活着。他们勤劳善良，乐于知天命，人与人之间充满友善。
沈从文的“湘西世界”，游离于城市的喧嚣与浮躁。湘西的人们善良、节俭、温柔、热情、大方，充满宁静和舒适，每个人都生活得自然而大方。
