主题是关于三年的共同治理。当时曾国藩和曾国荃兄弟攻克江宁，朝廷嘉奖他们有功。李鸿章因为淮军协助项攻城，江苏被整肃，被授予苏一波一等功。
然而，这只是他一生成就的起点。李鸿章当时41岁。37年后，李鸿章病逝。清廷感激他的贡献，封他为一流的苏后羿和值得信赖的学者。
一等是清朝汉族大臣所能获得的最高头衔。清朝的汉臣中，只有曾国藩和李鸿章是一流的。左后来被封为侯，但他是二等侯，几乎比这两个人还不如，所以清廷没有亏待李鸿章。
异姓不封王是清廷的祖训。与皇帝相比，清朝的皇家仪式只有一个宝座。封一个王论，相当于皇帝和他共享江山，相当于给公司带了一个非控股大股东。对于大清这种长生不老，没有退出机制的公司来说，皇位就是皇帝的榻边，给自己的兄弟都没有信心，更别说不同的姓氏了。
清初有三位汉臣，分别是平南王吴三桂、尚可喜和靖南王耿仲晶。三藩之乱期间，吴三桂和耿先后造反，三人都被康熙皇帝剥夺了皇位。从此汉人连封爵都难，更别说封爵了。
是咸丰帝用另一个姓氏提出了国王的称号。
咸丰帝是一个恶业的皇帝。他原本天资聪颖，体力不如同父异母的哥哥。，却在太子上任时意外胜出。没想到一登基就赶上了洪阳之乱，千载难逢的征伐。每天晚上，当我的梦想进行得如火如荼的时候，皇宫里就会传来六百里的紧急军报。要么是城池失守，要么是前线总督空缺，让咸丰帝苦不堪言。
郁闷之下，他还向床边的人发狠，说总有一天谁打死了土匪，就给谁一个皇家爵位。这是经典里没有的，但大家都深信不疑。因为消息是慈安太后发的，说得口若悬河，一本正经，让你忍不住信以为真。
所以在同治三年江宁光复时，与慈禧在一起的慈安皇后一改往日不太关心国事的态度，力劝曾国藩为王。
这是件大事，而且太大了。
恭亲王奕？经过与瓜尔加的慎重磋商，他们决定给曾国藩加封侯。朝廷不能用太多的名器。弘阳和平仍有匪，匪灭有西域。如果他们一次到位，那就不可持续了。特别是旧金山起义的教训太深刻了，不能给后人留下隐患。
江宁的收复，意味着洪杨之乱被彻底平定。有一次几百年一遇的大乱，死了两三千万人，侵蚀了半个中国东南。一旦被铲平，简直就是重建山河，所以奖励人民的功绩是史无前例的。
曾国藩被授予易一等功，曾国荃被授予魏一博一等功，曾国荃的老部下、第一个入城的萧夫嗣被授予一等功。只是说这个萧孚泗男爵当男爵不是一天的事。破城的那天，他太激动了，占了上风，当晚就死了。
李鸿章比他们晚几天被封爵。
曾氏兄弟围攻江宁时，李鸿章站在苏州城外静观其变。他不怕打，但他要成全他的老师。
宁城四面铁桶，城外湘军士气如虹。即使傻瓜也能看出这座城市就在眼前。九丹成轮到之际，上前凑了一手，其实是九帅分的功劳。他率领李鸿章的军队，战功赫赫，不亚于江宁之战。于是，他故意放慢进攻的步伐，不顾军部再三催他入朝，转到江苏的各个角落去寻找那些零星的小太平军的后福。
一个月后，李鸿章因为对湘军和清理江苏的贡献，被授予苏一波一等功。
但李鸿章的爵位并不稳固，因打压不利而中途退出。好在清朝离不开造纸家李鸿章。在慈禧太后眼里，李鸿章比曾国藩听话多了，所以李鸿章最后被封了，就像他的老师一样。
