人与自然的和谐互助自然对人类来说是最重要的。如果没有自然，人类就无法呼吸空气体。如果没有自然，人类就不能喝水。那么，人类很快就会灭绝。在唯物辩证法看来，世界上的一切事物都是矛盾的统一体。我们面对的是现实世界，即人类社会与自然的矛盾统一体，两者之间是辩证统一的。
一方面，人与自然是相互联系、相互依存、相互渗透的:人脱胎于自然，他自己也是自然的一部分。人类的存在和发展离不开自然，需要通过生产劳动与自然进行物质和能量的交换。随着生产力水平的提高，人类认识和改造自然的能力不断增强。现在的自然已经不是最初意义上的自然，而是到处都留下了人类意志印记的自然，也就是人化的自然。
“人化自然”表明人与自然越来越紧密地联系在一起，相互渗透。人与自然相互依存、相互关联、相互渗透的客观形成，必然要求人类在认识自然、改造自然、推动社会发展的过程中，也要自觉接受社会规律的支配，从而促进自然与社会的稳定同步进化，促进自然与社会的协调发展。
另一方面，人与自然是对立的。为了更好地生存和发展，人类应该不断地否定自然的自然状态，改变它。而自然则极力否定人，试图回归自然状态。人与自然的关系，比如否定与反否定，变化与反变化，其实就是作用与反作用的关系。如果这两种“作用”关系处理不好，特别是自然对人的反应在很大程度上是自发的，这就容易导致人与自然的失衡。
此外，由于人类改造自然的社会实践活动具有双重功能，既有积极的一面，也有消极的一面，如果人类能够正确认识自然规律，妥善把握人与自然的关系，就能够不断取得改造自然的成果，增进人类对自然的认识。如果我们没有认识到自然更深层次的本质关系，没有在一定的层面上把握人类与自然的某种关系，如果我们改造自然，结果要么是自然内部的平衡，要么是人类社会的平衡，要么是人类与自然的关系，那么我们就会遭到自然的报复。
恩格斯曾告诫人们，“不要太陶醉于我们对自然的胜利。”每一次这样的胜利，大自然都会报复我们。每一次胜利都在第一步取得了我们预期的结果，但在第二步和第三步，却产生了完全不同的、意想不到的影响，第一个结果往往被取消。”恩格斯还以美索不达米亚平原为例论证了他的观点。
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