据日本《每日新闻》等媒体8日报道，日本水产厅表示，准备就绪后将迅速在西北太平洋展开“科研捕鲸”活动。
该活动可能在6月份展开，目标是捕捉170头小须鲸和134头填充鲸，共计304头。
报道称，在日本水产厅向国际捕鲸委员会科学委员会提出的2017-2028年度计划中，作为捕捞对象的小须鲸和填充鲸数量为314头，比之前增加了约100头。经过专家会议的建议，减少了10个人。
今年3月底，日本刚刚宣布完成了去年的科研捕鲸计划，共有333头鲸鱼。
《每日电讯报》:日本舰队以科研名义捕杀333头鲸鱼，然后回国。
在新闻发布会上，日本水产厅将此次出海任务描述为“为了调查，目的是研究南极海的生态系统。”
但是环保主义者和联合国国际法庭说这都是谎言。他们捕杀鲸鱼的真正目的是为了鲸鱼肉。
国际人道协会执行副主席基蒂·布洛克谴责道:
每年当日本坚持其毫无说服力的科研捕鲸时，又是这些美丽的动物做出不必要牺牲的一年。
这种打着科学研究幌子的可耻和野蛮的行为可以停止了。
日本的捕鲸史
日本的捕鲸历史可以追溯到公元前1000-300年，商业捕鲸已有400多年的历史。是目前世界上最大的捕鲸和食鲸国。
1934年起，日本第一支远洋捕鲸船队驶往南极洋，开始远洋捕鲸。此后，日本的捕鲸业不断发展壮大。1938年至1939年间，日本在南极洋捕杀了数千头鲸鱼。
但二战结束后，由于国家的贫困，为了改善日本国民的食物供给，日本恢复了大规模的远洋捕鲸。
从20世纪40年代末到60年代中期，鲸鱼肉成为日本国民最大的肉类来源。
据英国广播公司报道，1964年，日本捕杀鲸鱼的数量达到了一个极端:
1964年，日本的捕鲸活动达到顶峰，全年捕杀超过24000头鲸鱼，其中大部分是长须鲸和抹香鲸。
直到1985年，国际捕鲸委员会通过了《全球捕鲸公约》，禁止商业捕鲸。
自1985年以来，国际社会暂停了商业捕鲸，但允许日本以“科学研究”为目的捕捉一些鲸鱼。
2014年3月，联合国海牙国际法院裁定，日本的南极捕鲸并非出于科研目的，应当停止。
2014年，联合国国际法院裁定停止日本的南极科研捕鲸活动。
但日本只是暂停了2014年至2015年的南极捕鲸活动，之后就忍不住开始“科研”了。
日本在暂停捕鲸活动仅一季后就宣布开始其他“科研”捕鲸项目，遭到环保组织和澳大利亚、英国等国政府的强烈谴责。
《卫报》报道说，日本这样解释他们的“科研”目的:
日本坚持认为，他们的目的是为了证明有足够多的鲸鱼，重启商业捕鲸是合理的。
以“科学研究”的名义
日本宣称的“科研”目的是否站得住脚，争议颇多。
就研究方法而言，有人质疑DNA检测和远程监控技术越来越成熟，可以通过采集耳垢来推断鲸鱼的年龄。脱落的皮脂、粪便、呼出的气体都可以用来取样。我们是不是要杀很多才能达到科学考察的目的？
对于以上问题，日本国内有各种说法:鲸鱼体型巨大，麻醉后会溺水，不麻醉会对船员造成危险；鲸鱼被抓上船后，内脏和骨头会被自身重量压碎，放回海里就活不成了；电力由捕鲸的鱼叉提供，鲸鱼被打死也不痛苦。
就研究成果而言，自1987年日本开始“调查捕鲸”以来，可查阅的相关论文寥寥无几。
对于大量鲸肉作为食品出现在日本市场，日本国内的说法是，鲸肉作为“科学研究”的副产品，如果废弃就是一种浪费，还不如再利用。
日本举办美食节，鼓励公众品尝鲸鱼肉，甚至是咖喱味的。
触动了谁的利益？
在战后的贫困时期，鲸肉的确是日本人重要的蛋白质来源。然而，随着经济的发展，鲸鱼肉冷冻后的粗糙肉质和变味味道变得不那么吸引人了，吃鲸文化近年来自然衰落了。
《卫报》称:
近几十年来，鲸肉的消费量大大减少，绝大多数日本人表示“从不”或“很少”吃鲸肉。
英国广播公司援引当地环保人士的话说:
2015年，日本鲸鱼肉的年均消费量仅为30克。
那么问题来了:既然国民不吃鲸肉，日本政府还坚持捕鲸。为了谁？
在英国广播公司的一篇调查报道中，记者采访了当地环保人士佐久法史顺子。
认为根本原因在于日本的捕鲸是由政府运作的，政府是一个庞大的官僚机构，涉及研究预算、年度计划、晋升、养老金等各种利益。
她说:
如果一批官员在任，自己部门的工作人员会大幅度减少，他们会觉得这是莫大的耻辱。
这就是为什么大多数官员会不惜一切代价保住他们部门的捕鲸部门。对政治家来说也是如此，如果捕鲸与他们选民的利益密切相关，他们会承诺重启商业捕鲸。这是保住座位的一种方法。
的确，记者通过梳理日本参与捕鲸的机构及其背景发现，日本鲸类研究所和共同船舶株式会社受托“调查捕鲸”，前者负责“调查”，后者负责捕鲸和出售鲸肉。
据粗略统计，2005年后的10年间，日本财政部向日本鲸类研究所提供了约80亿的税收。
可见，“调查捕鲸”实际上已经成为日本农林水产省及其下属部门渔业厅的兴趣所在。“日本鲸鱼研究所”每年都会收到水产厅的补贴，也被认为是水产厅官员退休后的安全场所。从这个机构最近5年的人员来看，很多成员都是前水产厅官员，年薪上千万日元。
捕鲸还涉及约10万日本人的生计。就党派利益而言，从事农林渔农村的选民是自民党的重要支持基础，自民党自然不会放弃这部分投票领域。
