作为一种思维习惯，上海位于长江入海口，海拔如此之低。今年，长江洪水如此之大，以至于长江的洪峰将把上海送入东海。而上海在长江口岸屹立了差不多一个多世纪，被淹的甚至比今年还多，却安然无恙。平常的新闻从来不说上海被长江洪水袭击，只说中游的武汉、九江年年抗洪。不仅如此，珠三角的广州，泰晤士河畔的伦敦，阿根廷的首都，恒河三角洲的这些城市都是安全的。为什么？其实只是空之间理解的问题:
第一，比如金沙江从青藏高原下来，在宜宾进入四川盆地。如果金沙江遭遇百万年一遇的洪水，洪水通过宜宾流入四川盆地。因为水势特别大，三峡排水不畅，水溢出四川盆地。水越来越大，一发不可收拾。水位会上涨，水位会越来越高，最后整个四川盆地都会被淹没。如果四川盆地空足够大，那就相当大了。金沙江的这场洪水恐怕还远着呢。
上海呢？上海位于长江口南侧，东临太平洋，市区隔黄浦江相望。上海是太平洋边上的城市，相当于宜宾和放大的四川盆地的关系，所以长江洪水对上海没有帮助。看下图:
当然，长江像一只温顺的小绵羊涌入东海。即使失去了野性，也不会让上海高枕无忧。上海最怕长江倒灌。这是怎么回事？
长江到下游时，河道落差小，水流减缓，江面变宽。中上游带来的泥沙不断沉积在下游。日复一日，年复一年，河床会淤塞，逐渐发展为地上河。河床高于堤岸，人类别无选择，只能在两岸筑堤。长江发洪水的时候，大堤也会决堤，倒灌回上海。但为什么上海决堤的案例如此之少？
我们用清淤船疏通河道，这样河床就不会上涨，也不会形成地上河道，保持一定的水深。根据河流的水文特征，这里的河流也会随水流冲刷，只是较弱，也能把泥沙带到东海沉积的陆地上，慢慢延伸到海里。此外，经常清理河道也是航海所必需的。下图为长江口通航图。
长江是我国东西水运的大动脉。被称为黄金水道，相当于几条高速铁路的运量。它是自然形成的，所以这条水道意义重大。疏浚河床虽然需要人力，但相比修建铁路还是省钱省力，而且还有防洪价值。因此，保持这条航道的畅通意义重大。
因为很多原因，长江洪水对上海影响不大，但上海最怕内涝，尤其是暴雨和天文大潮一起来，水排不出去。
最初上海是沿着黄浦江两岸发展起来的，到处都是沿海的沙滩，地势低洼，水面很多。后来人们挖沟，把河道疏浚到黄浦江。当该地区降雨量很大时，通过人力工程将水抽到长江，或者沿着海沟将水抽到长江和黄浦江。城市排水系统的质量反映了上海的防洪能力，因此上海的防洪是为了防止自己的内涝，而不是长江洪水。
上海东面毗邻东海，海洋灾害比长江更严重。每年台风登陆，往往导致海水上涨，海啸也是如此。其次，有规律的重力潮汐和风暴潮会对上海造成威胁。随着人类征服自然和改造能力的提高，上海已经成为一个宜居城市，并发展成为世界级城市。
