这个问题的答案其实是没有答案。至于指南针是什么，其实学术圈已经乱成一团了。首先要弄清楚一个概念。什么是指南针？据说指南针是宋朝才制造的。当时的主流是水罗盘，不稳定，指向性极差。到了清朝，从国外带进来的指南针成了旅行的必需品。所以，我觉得你问的其实是新浪，是我们的四大发明。新浪被一些人认为是指南针的前身。
我们经常看到的新浪图片，其实是现代人根据不完全的文字记载还原的。其实根本不具备向导的功能。
也就是说考古发掘没有挖到，也没有示意图。只有几个字和模糊的文字记载，但真的有木的，现在无法考证。
但是，我还是想说，这个东西最后真的是一个指南。你是怎么做到的？这要从学术圈的争论说起。大致有几个流派，一个是文献考证派。这个学派通过大量的分析和考证，认为新浪根本不存在。实际上，新浪是战国时期制造的指南车。这种导向的功能并不完整，也不是靠磁力来完成的，而是靠机械部件来完成的。
第二个教派，考古木派，认为如果有这种东西，应该早就被考古队看到了，但目前没有进展。反而是到了宋代才发现了一些圆规，但是引导能力欠缺，感觉好像不会用。
第三个教派，也就是思南真的有派系。这一派认为思南是存在的，可以引导它。后来它想尽办法把事情做好，给了思南强大的磁场。这项技术只能由我们的现代人才研究出来。在这种情况下，司南引导。
