这两位总统是布什和他的儿子。赖斯和他们走得很近，甚至和小布什总统有一腿。赖斯曾担任老布什总统国家安全委员会苏联和东欧事务局局长，在美苏政策、两德统一、军备竞赛、反恐等一系列国际事务中发挥了重要作用。
在苏联和东欧，老布什非常依赖她的建议。有一次，老布什会见戈尔巴乔夫，把赖斯介绍给葛边，说:“我所知道的苏联的一切，都是这位美丽的女士告诉我的。”出于对赖斯的爱，老布什把她介绍给了他的儿子乔治·w·布什。
从布什开始竞选美国总统的那天起，赖斯就担任他的外交政策顾问，然后又担任他的安全顾问。小布什连任，她成为国务卿，美国历史上第一位黑人女国务卿，第二位黑人国务卿(鲍威尔是第一位)，第二位女国务卿(奥尔布赖特是第一位)。
赖斯着迷的不仅仅是布什父子，还有很多世界级的政商领袖。其中，最引人注目的是利比亚前领导人卡扎菲。卡扎菲政权倒台后，军队在搜查老卡的别墅时，发现了大量大米的照片和剪报，以及录音带和录像带。
有些照片上有卡扎菲的笔迹:“啊，多么可爱的女人”，“我不禁爱她”等等。和照片一起的，还有一些未发出的情书、电子邮件和手机短信。这批数据显示，赖斯与卡扎菲的关系持续了近3年。
卡扎菲对大米的喜爱是公开的，毫不掩饰的。2007年，在接受半岛电视台采访时，卡扎菲公开承认，“是的，我钦佩她，我非常非常爱她，我为她骄傲。”他在公开场合称她为“我的非洲公主”，有时还会问身边的人:“为什么我的非洲公主不再来看我了？”。
赖斯本人在回忆录《至高无上的荣耀》中写道，在她访问利比亚期间，正是穆斯林的斋月。她的“兄弟领袖”卡扎菲坚持让她在日落后去他的私人厨房吃饭。晚宴结束时，卡扎菲告诉赖斯，他专门为她制作了一盘录像带。
卡扎菲当场播放了一盘录像带，里面全是赖斯会见世界各国领导人的照片。配乐是《白宫的黑色花朵》这首歌，是利比亚词曲作者专门为这部纪录片创作的，用阿拉伯语演唱。赖斯认为，这首歌虽然怪异，但至少不算淫秽。
一些听过《白宫里的黑色花朵》并懂阿拉伯语的人说，在阿拉伯语口语中，“黑色花朵”的意思是“我梦中的女人”。也有人认为，卡扎菲对赖斯的喜爱一部分是因为她的地位，一部分是因为她的肤色。卡扎菲还称奥巴马为“亲爱的儿子”，尽管奥巴马和他没有血缘关系。
赖斯不是在地下室出生的。她家境不错，是父母的独生女。她的母亲是高中科学和演讲老师，父亲是丹佛大学的副校长。她从3岁开始学习法语、音乐、绘画、芭蕾和花样滑冰。15岁时，她开始学习钢琴，并决心成为一名职业钢琴家。
后来，在参加了一个音乐节并认识了一些有才华的音乐家后，她怀疑自己作为钢琴演奏者的未来。所以大学的时候她把专业换成了国际关系，然后专门研究苏联东欧。她的一位教授是美国第一位女国务卿奥尔布赖特的父亲。她深受教授的影响。
博士期间，她还在莫斯科大学待了半年。她的博士论文题目是关于苏联集团的政治和军事政策。她得到了福特基金会的资助，在哈佛大学进行了为期一年的关于苏联和国际安全、军备控制和国际安全的研究。
正是这一系列的研究和她犀利的观点让她在华盛顿政界声名鹊起，并引起了福特总统时期的国家安全顾问布伦特·斯考克罗夫特(brent scowcroft)的注意。是斯考克罗夫特把她带进了白宫。她担任过安全助理、顾问、外事助理、顾问，直到国务卿。
