元始佛是三清的玉清元始佛。据《历代仙镜》记载,元始佛圆头,七十二色。所以民间道教三清殿供奉的元始佛,通常头上有神光,手中有红珠。原始佛的全名是清初佛,他所属的三清是道教中最高的神仙。三清主要指玉清、上清、太清,灵宝天尊的地位也比较高。三清神的形象符合历史进程。相传汉武帝时,有人尊太上老君为最高神,寇以太上老君为最高神,其次是灵宝天尊,为当时人所崇拜。