我觉得常德发展潜力更大。请听下面边肖的详细分析。
在我国中部地区具有重要地理位置和战略地位的湖南省，这些年来经济发展一直比较温和，并没有给外界带来更多的惊喜和期待。在全国各省GDP排名中，甚至落后于同样来自中部的湖北省。为什么？其中一个很重要的原因是，除了省会长沙，湖南其他城市的经济发展水平都比较落后。湖南经济发展独特，城市间经济发展严重不平衡。
所以，客观来说，湖南需要长沙之外的第二个经济发展中心城市的快速崛起。加快湖南省第二城市的开发建设，对全省经济社会发展具有重要意义，可以快速、简便、有效地提高湖南省的社会地位、经济实力和综合竞争力。
从主观上看，谁能迅速脱颖而出，晋升为湖南省第二城市，将带来巨大的社会经济效益，拥有更多的发展机会和表演机会，获得更多的关注，将在招商引资、外经贸合作和文化交流、促进当地旅游业发展等诸多方面为城市建设和发展注入新的发展活力。
之前，株洲有很大的机会成为湖南第二个经济发展中心城市。客观来说，株洲的经济发展水平很高，整体经济实力很强，发展潜力巨大。作为长沙的后花园，株洲正步入发展的快车道。但是在中国，大树底下不长草。因为长沙太近，一方面长沙的发展从株洲吸取了一些养分。比如北京的“空吸纳现象”导致了“环京津贫困带”的出现，就是这个原因。另一方面，省会长沙的光完全覆盖了株洲，不是因为株洲不强，而是周边城市太强。所以，因为客观原因，株洲很难突破地域限制，成长为湖南发展的第二极。最后的结果只能沦为华中特大城市长沙的一个卫星城。
纵观湖南各市的经济发展现状和潜力，来自湘西北的常德市将有很大机会成为湖南第二个经济发展中心城市。在之前发布的2016年湖南城市GDP排名中，也很好的印证了这一点。省会长沙以9323.7亿元领先，单独处于第一梯队，即将进入万亿城市行列。岳阳和常德分别以3100亿元和2955亿元占据第二梯队的两个位置。岳阳和常德差距很小，实力相当，衡阳和株洲在第三梯队。
从地缘经济的角度来看，如果常德成为湖南经济发展的第二个中心城市，将极大地改变湖南东西部城市经济发展水平的不平衡。因为常德来自湘西。在湖南东部，长沙群星璀璨，而在湖南中西部，客观上需要一个重量级的城市脱颖而出，发挥其引领和辐射作用，带动湖南中西部的经济发展，从而提高湖南的整体经济实力。
常德不仅经济发达，还是一个适合生活工作的城市。山水环绕的常德，绿树成荫，森林覆盖率达55.3%，人均公共绿地面积达10.44平方米，城市生活污水集中处理率达86.9%，生活垃圾无害化处理率达91.2%，市区空气质量二级以上优良天数达348空，是“中国十大宜居城市”之一。此外，常德市连续三次被中央文明委授予“全国文明城市”荣誉称号，成为湖南首个获此殊荣的城市，也是全国少有的连续三次获奖的城市。
常德是湖南“省级副中心”城市。近年来，常德GDP总量居湖南第三，人均GDP、地方财政一般预算收入、规模以上工业增加值、城镇固定资产投资一直位居全省前列。也是常德中部唯一一个人口净流入的非省会城市。
另一方面，由于株洲地处长沙周边，近年来发展乏善可陈。尤其是沪昆高铁改走长沙，大大降低了株洲在全国的交通枢纽地位。前北郑南工厂早已衰落，其发展潜力有限。即使他们能抓城市品牌建设，在长沙周边也很难有所突破。
