在古代，有了美石，玉的概念就更宽泛了。比如玛瑙、青金石、绿松石、月光石、和田玉都叫玉。
现在一般把玉称为和田玉。和田玉主要由透闪石、阳起石和闪石组成。
玻璃的主要成分是二氧化硅。它和和田玉在化学成分上完全不同。除了天然玻璃，人们在生活中使用更多的是人造玻璃。
随着和田玉资源的逐渐枯竭，天然和田玉籽料的价格越来越高。人们还发现了光卤石、金玉、泰山玉、岫岩玉、独山玉、蓝田玉、蛋白石等。这些石头的成分与和田玉不同。主要成分也是二氧化硅。
现在很多造假者通过在玻璃中加入树脂等原料来冒充和田玉。
