中国国防的目标和任务主要包括:
——巩固国防，防备和抵抗侵略。中国的领土、内水、领海、领海空不容侵犯。根据新形势下国防建设的需要，中国坚持国防活动的统一领导，坚持独立自主、民族自卫的原则，实行积极防御的军事战略，加强军队建设和边海防空防建设，采取有效的防卫和管理措施，维护国家安全和海洋权益。一旦国家受到侵略，中国将依照宪法和法律坚决抵抗。
——停止分裂，实现祖国完全统一。它是中国各族人民共同缔造的统一的多民族国家。中国政府禁止对任何民族的歧视和压迫，禁止任何破坏民族团结和制造民族分裂的行为。台湾省是中国不可分割的一部分。中国政府根据“和平统一、一国两制”的基本方针和现阶段发展两岸关系、推进祖国和平统一的八项主张，以最大的诚意争取和平统一的前景，但绝不承诺放弃使用武力。中国坚决反对任何国家向台湾省出售武器或与台湾省进行任何形式的军事结盟。中国武装力量坚决捍卫国家主权和统一，有决心、有能力制止任何分裂行径。
——制止武装颠覆，维护社会稳定。中国宪法和法律禁止任何组织或者个人组织、策划和实施武装叛乱或者武装暴乱，颠覆国家政权，推翻社会主义制度。中国坚决反对一切形式的恐怖主义、分裂主义和极端主义。中国武装力量把依法维护社会秩序和稳定作为重要职责，严厉打击各种恐怖活动、敌对势力渗透破坏和各种危害社会稳定的犯罪活动，促进社会安定团结。
——加强国防建设，实现国防和军队现代化。中国坚持国防建设和经济建设协调发展的方针，坚持走相对低投入、相对高效益的道路，在发展经济的基础上推进国防和军队现代化。中国军队以毛泽东军事思想和邓小平新时期军队建设思想为指导，全面贯彻“三个代表”重要思想，坚定不移走中国特色精兵之路，积极推进各项改革，适应世界军事变革趋势，努力完成机械化和信息化建设双重历史任务，实现了军队现代化建设的跨越式发展。
——维护世界和平，反对侵略扩张。中国不称霸，不参加军事集团，不谋求势力范围，反对战争、侵略扩张和军备竞赛的政策。中国支持国际社会公正合理地解决国际争端，支持一切有利于维护全球战略平衡与稳定的活动，积极参与国际反恐合作。
