失效模式是指系统或子系统或部件未能满足其设计目的或功能。总是用这样的语言来定义:与整车、子系统或部件的功能相关的输出测量结果偏离客户要求。
失效模式不同于失效机理。可以理解为一个部件可以有一种失效模式，比如螺栓扭矩≤60n*m，说明测量结果不满足≥70n*m的要求，这就是失效模式。失效机理是导致失效模式的原因，可以是一种也可以是多种，比如装配扭矩不到位，螺栓不合格导致秃扣，振动导致松动等等。这就是螺栓扭矩不符合失效模式的失效机理。
