当雷达打开时，隐形飞机也可以隐形。现在机载有源相控阵雷达具有跳频、跳功率和低副瓣的特点。即使在雷达开始的时候，也不容易触发敌方的机载雷达预警系统，不容易被敌方截获。所以隐身战机即使开启雷达搜索目标，也是有隐身性能的。
但是，这样做是危险的，因为我们不知道对方雷达预警系统的性能。一般来说，隐身战机不会主动开启机载雷达搜索目标，而是依靠自身机载电子设备提前搜索目标。当目标的大致位置和高度已知时，他们将使用机载雷达以非常窄的波束进行扫描，以发起攻击。
有源相控阵雷达的跳频、频率捷变和性能。有源相控阵雷达具有跳频(大型固定相控阵雷达)和频率捷变(机载雷达)的特点。一般来说，机载雷达告警系统只对高频扫描波束作出响应，对低频、无目标的扫描波束不作响应。有源相控阵雷达发射的波束可以灵活控制。发现目标后，不需要立即进行全功率高频率扫描，只需要分出一些极窄的波束进行扫描。就像APG-77雷达一样，只要用2×2的波束扫描目标，就能为导弹提供必要的制导信息。在这种情况下，敌机的雷达预警系统不会被触发，从而实现隐身。也可以说有源相控阵雷达是隐身战斗机的标配。
当然，隐形战斗机在设计之初就要求其雷达具有低截获率(Lpi)。所谓LPI，是指机载雷达发射的信号到达敌方雷达告警接收机时的功率低于其探测门限，并且在该功率下，机载雷达仍能探测、跟踪和锁定目标。言下之意是:我能看见你，但你找不到我。
为了达到低截获概率的能力，雷达一般采用以下方法降低峰值功率:1、相干积累，2、扩展带宽，3、高增益天线，4、高占位空比，5、低接收损耗，6、低接收机噪声系数。之后隐身战机的机载雷达都有低截获率的性能。
但随着技术的发展，隐身战机装备了电子战系统、红外探测器等辅助探测部件。大大提高了隐身飞机在隐身状态下发现、跟踪和锁定目标的能力。著名的有F22使用的ALR-94和F35使用的ASQ-239。两个都可以和雷达连接。当他们探测到敌方辐射的远处来源时，可以将辐射源的具体大致信息传送给雷达，然后雷达扫描出极窄的波束发动攻击。除了电子战系统，还有红外探测器(IRST)和全景探测系统(EODAS)。
所以隐形战机探测目标至少有三种方法，不仅仅是依靠雷达。此外，随着数据链技术的应用，隐身战机可以与非隐身战机组合，形成A射B导的空作战模式。
