颐和园的前身是清漪园，是“三山五园”中建造的最后一座。北京西北郊有一座翁山。翁山脚下有四个湖。乾隆十五年，为迎接其母萧声太后的六十大寿，下令将原湖拓宽，挖湖用的土堆在翁山上，湖和山分别改名为昆明湖和万寿山。在这一湖一山的基础上，建造了宏伟的清漪园。第二次鸦片战争，清漪园被英法联军焚毁。光绪年间，慈禧太后重修清漪园，将清漪园改名为“颐和园”，有“托太和”之意。为了满足皇帝长生不老的幻想，在颐和园的每个水域都修建了三座人工岛，模拟传说中的海上三仙山:蓬莱、方丈、瀛洲，使园林有了“仙境”之意。
颐和园，中国清代皇家园林，原名清漪园，位于北京西郊，距市区15公里，占地约290公顷，毗邻圆明园。是以昆明湖、万寿山为背景，以杭州西湖为基础，借鉴江南园林设计手法的大型山水园林。它也是保存最完好的皇家宫殿，被称为“皇家园林博物馆”和国家重点旅游景点。
