第一，概念不同。1.紫貂:哺乳动物。又称“貂鼠”(学名Martes)。2.水貂(Mink):水貂是美洲水鼬(学名:Neovison vison):是一种中型半水貂。第二，外观特征不同。1.紫貂色:多为浅棕色和深棕色。人工繁殖者多为深棕色，与家猫体型相近，但身材修长，短肢。体重达1000 ~ 1500 g，个别可达2000g g，黑貂肛袋发达。肛门腺会产生有特殊气味的分泌物。2.貂:尾巴不到头的一半长，耳朵又短又圆。身材修长，四肢短小。狭长的头部，灵敏的嗅觉和听觉。犬齿更发达，裂齿更小；上磨牙水平，内叶宽于外叶；磨牙牙冠直径大于侧切牙高度。毛发柔软，没有斑纹。前后5指(趾)；足底或半足底；爪子很锋利，不可伸缩。尾巴通常细长而尖。肛门附近有臭腺，可以散发气味击退敌人进行自卫。
