以增加中甸的神秘感,吸引游客。
1997年9月14日,云南省人民政府根据“专家”论证,认为中甸与詹姆斯·希尔顿在小说《消失的地平线》中描述的香格里拉极为相似,向世人宣布,世人寻找了半个多世纪的香格里拉就坐落在中甸。2001年12月17日,经国务院批准,中甸县更名为香格里拉县。