《现代汉语词典》说:北方是指黄河流域及其以北地区；南方是指长江流域及其以南地区。按照这种说法，黄河和长江之间的这一大片土地——也就是河南、安徽、山东和苏北。就自然地理而言，中国北方和南方有一条明确的分界线，即秦岭-淮河线，这是无可争议的。传统上把整个陕西、河南划为北方，不管是不是秦岭以南；安徽和江苏不管是不是淮河以北，都应该属于南方。
