元谋猿人遗址
位于云南省元谋县上那邦村，其发现过程大致如下:1965年，几位学者到上那邦村附近寻找化石。在当地一位老人的指引下，他们在村子以西约1公里的山沟里，在一个山包下发现了两颗古人类的门牙和云南马的化石。1972年，两颗门牙被中国地质科学院鉴定为古人类化石。受这一发现的启发，1973年10月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所组织了一次大规模的发掘。人造石器、木炭屑、哺乳动物化石等除外。在地层中发现，没有发现新的人类化石。1976年，研究人员对这些古人类化石进行了古地磁测量，确定其绝对地质年龄约为170万年前。
根据对元谋猿人化石和与其共生的哺乳动物化石的研究，当时的元谋地区属于亚热带森林草原。泥河湾剑齿虎生活在森林里，细麂、湖麂生活在热带雨林里，云南马、山西轴鹿、桑石鬣狗分布在草原上，这些都是现已灭绝的动物。元谋人早已开始制造和使用刮刀、锐器等石器。从地层中发现的炭屑和两根黑骨头来看，元谋人已经学会用火了。
元谋遗址的发现具有重大的科学意义。元谋人属于直立人的一个新亚种，即元谋直立人新亚种。就其年代而言，早于蓝田人和北京人，从而将中国发现的古人类化石年代向前推了几十万年。需要注意的是，山西芮城县西后杜村出土的一些古动物化石和石器，距今约180万年，比元谋人早10万年。但是，由于没有发现古人类化石，而且发现的石器由于水流的侵蚀，很难与天然的石头区分开来，一些学者对是否是人工制作持怀疑态度，怀疑这个遗址是否是古人类文化遗址。所以可以说，直到现在，中国发现的最早的古人类文化遗址还在元谋。
蓝田猿人遗址
共发现两处遗址，一处在陕西省蓝田县公王岭，另一处在本县陈家窝。前者发现了古人类牙齿和头骨的化石，距今约115万年；后者发现了一个完整的人类下颌骨和附着的牙齿，大约在65万年前。
蓝田人发现于1963年7月中旬。当时，中科院古脊椎动物与古人类研究所的工作人员，在蓝田县城西北10公里的斜湖镇陈家窝土层中，发掘出一块直立人下颌骨化石。在同一层位，发掘出了大量的哺乳动物化石和一些带有人工标记的石制品。受这次发掘的启发，次年3月下旬，中科院科考队再次对这一地区进行了全面考察。结果在公望岭的土层中发现了大量的哺乳动物化石、一个人头骨、三颗牙齿和一个上颌骨化石。之后，分别于1965年和1966年对公王岭进行了两次发掘，获得了一批动物化石，加深了对蓝田猿人及其生活环境的认识。
根据遗址出土的石器和各种动物化石，蓝田猿人的生产生活条件应该是以采集为主，狩猎为辅。采集的对象应该是野生植物的果实、根、叶，狩猎的对象应该是食草动物和水生动物。猿人生活在蓝田的时代，黄土堆积还很薄，背后的秦岭海拔相当低，只有1000米左右。山前是河谷分布的准平原地貌，河边由蒿和藜组成。群山覆盖着茂密的丛林。其中，公王岭蓝田人生活在一个气候温暖湿润，有森林和草原景观的时代，而陈家窝蓝田人生活在一个气候趋于干燥寒冷的时代，植被和森林也减少了。
蓝田猿人的发现具有重要的学术意义，主要表现在:公王岭蓝田猿人是迄今为止在亚洲北部发现的最早的直立人，对研究古人类的存在和分布具有重要意义。因为旧石器时代早期人的年代，很多材料早就被遗忘了。蓝田猿人的所有资料均来自第四纪中更新世土壤和河湖堆积层，为我国在广泛分布的华北黄土地层中寻找早期人类文化遗址开辟了前景，扩大了我国已知古人类的分布范围，增加了世界猿人化石的分布面积，为探索和考察人类的起源和发展提供了珍贵的资料。
北京猿人遗址
位于北京西南周口店的古龙山，先后发现了6个完整的北京人头骨化石和一些其他部分，还有大量的石器和碎片，共计10多万件。因此，北京人遗址是世界上古人类遗迹和遗存最丰富的遗址。一般认为北京人生活在大约50万年前。后来通过使用Al/Be测年法，推高到约68-78万年前。
北京人学名“北京直立人”，又称中国猿人北京种。1921年8月由瑞典地质学家安特生、美国古生物学家格兰杰和奥地利古生物学家丹斯基首次发现，1927年开始发掘。1929年12月2日，中国考古学家裴文中在周口店龙骨山洞穴发掘出第一个完整的头骨化石。此后，又发现了几块完整的北京猿人头骨化石和一些其他骨骼化石。
北京人居住的周口店地区，林木茂密，杂草丛生，野兽出没。北京人主要以采集和狩猎为生。由于落后的生产工具和危险的环境，他们不得不群居。除了制作和使用石器，北京人还学会了制作骨制工具和使用火。当时用的火是自然火而不是人工火。自然火来自于打雷点燃干枯的树木，或者来自于火山爆发和森林火灾。为了保存火种，他们需要在晚上轮流看火，用灰烬保存火种。
北京猿人遗址的发现具有重大的科学意义。北京人已经具备了人类的基本特征。学者认为北京人应该是现代中国人的直系祖先之一。但根据对现代人线粒体DNA和Y染色体的分析，有学者认为目前的遗传学证据并不支持现代中国人有独立起源的说法。他们认为，在10万年前到4万年前的东亚，实际上存在一段化石“断档”的时期。大约6万到4万年前，来自非洲的现代人到达中国南方，逐渐取代了亚洲土地上的古人类。但也有学者认为，少量遗传物质的可靠性值得怀疑，化石证据比基因证明更重要，因为它们更直接。甚至有国外学者认为，亚洲现代人与亚洲古代人之间存在持续的进化关系。很难相信我们现代人都起源于非洲。
需要注意的是，北京人的头骨是1941年缺失的。有一种说法是被日本偷走的，日军在阿波丸号上运输时被美军潜艇击沉。还有一种说法是，1947年美军在秦皇岛霍尔科姆营挖地堡时，在一个木箱里挖出了北京人的头骨。当时，士兵们把木箱当作机枪垫。战斗结束后，北京人的头骨可能会再次埋在同一个地方。总之，这件事成了历史上的一个谜，至今仍没有一个确定的说法。
我国发现的古人类文化旧石器时代遗址有200多处，遍布29个省市，都属于旧石器时代早期。旧石器时代中期发现的古人类文化遗址主要有金牛山(辽宁营口金牛山)、马坝(广东韶关马坝狮子山)、长阳(湖北长阳赵家岩)、大理人(陕西大理天水沟)、许佳尧(山西许佳尧阳高)、丁村(山西襄汾丁村)。旧石器时代晚期发现的古人类遗址主要有:山顶洞人(北京周口店古龙山顶)、柳江人(广西柳江通天岩)、紫阳人(四川资阳黄鳝溪)、支峪人(山西朔州支峪村)、河套人(内蒙古鄂尔多斯市乌审旗)、黄龙人(陕西延安曹甸杨家坟山)等
旧石器时代晚期智人的生活发生了巨大的变化。他们学会了人工生火。它可以制造微小的石器，包括石钻、石串以及木质和石头结构的复合工具。角和骨器官大量出现，包括骨凿、骨凿、骨凿、骨凿等。石簇的出现，说明人类已经发明了弓箭，从而大大促进了狩猎业的发展。人类的居住区已经从墓地中分离出来，发现了装饰品，在人骨周围发现了赤铁矿粉，说明人类有了灵魂的概念。需要注意的是，并不是所有的晚期智人遗址都发现了这些文化特征，这是由于发掘地区自然环境的变化而产生的不同结果。还需要注意的是，晚期智人是现代中国人的直系祖先，这与现代蒙古人的体质特征完全一致。
