三体的存在是未知的，但三恒星系统确实存在。半人马座是离地球最近的三恒星系统，中心有两颗恒星，第三颗行星围绕它们旋转。探索半人马的计划被称为“突破流星”。
所谓的三帝，不过是刘科幻小说中想象出来的外星生命。他们生活在一个混乱的三元星系中。三颗恒星相互环绕，内行星的轨道难以捉摸。他们有时离星星很近，有时离星星很远。这就导致了桑蒂生活的星球气候不规律，有时非常炎热干燥。此时，桑蒂躲在洞穴里，像水熊一样脱水，度过缺水的炎热季节。当行星距离恒星较远，环境适宜时，它们吸收水分，重新恢复。可以说这种生命还是借鉴了地球上的生活方式，比如水熊虫，细菌孢子，都有这样的特点。但是，他们的文明发展并不像我们所知道的那样，文明在如此残酷的环境中难以延续。而且已经可以达到光速的1/10，单靠自己是不可能探索到恒星系外合适的星球的。我们要等到人类发出信号才知道地球的存在。
在小说《三体》中，三体的故乡是三叉恒星系半人马座，这是离地球最近的恒星系，距离最近的是比邻星半人马座(4.2光年)，位于三叉恒星系的最外侧。半人马座的运行方式比刘小说中描述的要有规律得多。中间的两颗恒星体积和质量都接近太阳，相互环绕，质量约为太阳的1，或木星的150倍。它是一颗小质量恒星，理论上寿命比太阳长，但是否有行星尚未确定。突破摄星是霍金于2016年4月联合互联网投资人尤里·米尔纳宣布的一项系外恒星系统探索计划，目的是为了更好地了解宇宙，为科学和探索太空带来革命性的变化空
这个计划的初衷和所谓的《三体人》没有任何关系。它只是从理论的角度提出了一个观测系外恒星系统的想法。由于半人马座距离地球超过4光年，传统的化学燃料和引力弹弓效应所能达到的速度无法用于这项探索活动。那样的话，至少要几万年才能达到。当探测器确实到来的时候，人类极有可能不会需要它的探测结论，因为那时候人类还没有突破太阳系或者早早灭绝。突破流星的思路是做很多微型探测器。探测器的重量只有几十克，但每个探测器都配备了大面积的光帆。利用地面搭建的激光矩阵对光帆进行持续加速，使其达到光速的10%-20%。数以千计的微型探测器总会有几个飞行方向和加速的结果，以便它能飞向半人马座。
这个想法是目前能想到的了解系外恒星系统的现实途径，对人类也有一定的意义。不是为了探索三体人，而是为了真实地观察三重恒星系。要知道，现在射电望远镜观测的都是能量团，没有清晰的图像。目前没有真正实施，霍金在项目实施前就去世了。实际上，这种想法存在一些缺陷。加速航行需要很长时间，但是激光矩阵的构建要消耗很多钱，一旦运行就会消耗很多能量。
