战国时期，秦国攻打赵国。赵的奉命去楚国求援，有一个名叫的人跟着他。平原君说:“人群中有能力的人就像布袋里的锥子，尖端立刻暴露出来。你在我家已经三年了，但是我从来没有听说过你的名字。看来你没什么能力，还是不要去了。”毛说:“如果我真的能像锥子一样突出来，装在布袋里，就连锥子上的环也露出来了，不只是尖端！”后来，毛遂紧随其后，发挥了非常重要的作用。这个故事出自《平原君史记》中的《虞卿列传》。英:指锥子柄上的环。“鹤立鸡群”是指锥子的尖端透过布袋露出来，比喻人在适当的时候能够迅速显露出来。
