如果把中东比作中国，那么伊拉克就是中东的“中原”。
伊拉克东部与伊朗接壤，南部与沙特阿拉伯接壤，西部与约旦接壤，北部与土耳其接壤，西北部与叙利亚接壤。
中东有两个冲积平原，即两河流域和尼罗河流域，由此产生了人类最早的两个文明——美索不达米亚文明(两河文明)和古埃及文明。
在当今世界地图上，这两个最宜居的平原分别被伊拉克和埃及占据。
1.伊拉克的地理环境
在阿拉伯国家中，埃及、伊拉克和沙特阿拉伯最有可能领先。
与埃及相比，伊拉克有一个巨大的优势，那就是石油，而埃及没有石油。
与最大的国家沙特阿拉伯相比，伊拉克有两条河流有淡水，而沙特阿拉伯几乎没有淡水。
所以如果要选中东最有优势的阿拉伯国家，那一定是伊拉克。
伊拉克不仅占据了幼发拉底河和底格里斯河的中下游地区，而且在东北部横跨亚美尼亚高原，阻隔了寒冷空之气，因此也就不难理解这里诞生了最早的文明。
但熟悉中国历史的人都知道，地处中原的政权很难独霸全国，霸权往往从角落开始，这在中东同样适用。
2.古代伊拉克文明
伊拉克的文明一般被称为“两河文明”，因为阿拉伯人现在就生活在这里，而不是最早创造两河文明的群体。不过，把两河文明称为“古伊拉克文明”也不是不可以。比如埃及的文明就叫“古埃及文明”。
不管叫什么，这个地区在公元前3500年左右就进入了文明时代。
要理清两河文明，首先需要了解四个地理名词——苏美尔、阿卡德、亚述、巴比伦。
两河流域可分为北部的亚述和南部的巴比伦两部分；巴比伦(巴比伦尼亚)北部是阿卡德，南部是苏美尔。
两河文明始于这四个地区。
苏美尔文明最早诞生，其城邦时代后来被阿卡德王国的萨尔贡统一。阿卡德王国的建立者和苏美尔人不是一个民族，后来苏美尔城邦复兴，最后被来自伊朗的埃兰文明所灭，永远从历史中消失。
之后两河流域在公元前1900年左右进入古巴比伦文明，汉谟拉比在位期间统一了两河流域，留下了第一部成文法典——汉谟拉比法典。
古巴比伦文明最终在公元前729年被亚述帝国摧毁。亚述文明起源很早，但真正强大是在打败古巴比伦人的时期。
100年后，公元前626年，新巴比伦王国与伊朗的米甸王国联手摧毁了亚述帝国。
然后公元前550年，伊朗的波斯帝国崛起，统一了新巴比伦王国、米甸王国、小亚细亚的吕底亚王国和古埃及，统一了中东。从此，独立的两河文明不复存在。
3.伊拉克的帝国霸权时期。
就像我们之前说的，从角落主宰世界更容易——这个规律也适用于中东。
波斯帝国起源于伊拉克东部。
摧毁波斯帝国的亚历山大帝国，从巴尔干半岛一直到伊拉克北部的小亚细亚。
亚历山大帝国一分为三后，中东是塞琉西王朝，后被帕提亚帝国驱逐出伊朗。
之后，帕提亚帝国在两河流域与罗马帝国交战。
当帕提亚帝国被萨珊波斯取代后，与罗马帝国/东罗马帝国的战争直到阿拉伯帝国崛起才停止。
从波斯帝国统一中东到阿拉伯帝国毁灭萨珊波斯，这一时期的中东属于波斯文明时期。
公元632年，阿拉伯帝国在伊拉克南部崛起。
从那以后，包括伊拉克、埃及、伊朗在内的整个中东都成了伊斯兰世界的一部分，这一点一直到现在都没有改变。这是中东的伊斯兰文明时期。
公元1299年，奥斯曼帝国在伊拉克北部起步。
阿拉伯帝国和奥斯曼帝国之间的中东，经历了十字军东征和蒙古西征，最后伊斯兰世界分裂为两部分:奥斯曼帝国的逊尼派和萨菲波斯的什叶派。
两个帝国打个没完没了，为了正统，也为了两河之争，最后伊拉克成了奥斯曼帝国的一部分。
这就是为什么今天逊尼派和什叶派几乎占了伊拉克的半壁江山，但正是什叶派占据了伊拉克最肥沃的地方——两河下游，这里是什叶派的发源地。
什叶派有六个圣地。除了逊尼派共有的麦加和麦地那，伊拉克还有纳杰夫、卡尔巴拉和萨马拉阿里哈迪清真寺，伊朗还有马什哈德。
4.帝国主义统治着中东。
到了近代，奥斯曼帝国成为“西亚病夫”，英法俄势力不断进入中东。
第一次世界大战中，奥斯曼帝国与德国和奥匈帝国结盟。
为了打败奥斯曼帝国，英国和俄罗斯分别从波斯和高加索入侵中东，这里是第一次世界大战时中东的战场。
为了瓜分奥斯曼帝国，英国加剧了阿拉伯民族主义，同时承诺让阿拉伯人在战后统一中东。最终奥斯曼军队在国内外遭遇惨败，1920年英军占领伊拉克。
然而，阿拉伯人显然被利用了。战后，英国、法国和奥斯曼土耳其签订了《塞弗条约》，其中规定:
叙利亚(包括今天的黎巴嫩)被法国占领，伊拉克和巴勒斯坦(包括今天的约旦)被英国占领。
1921年，伊拉克在英国托管下建立了伊拉克王国，1932年获得独立，1958年成为伊拉克共和国。
由于长期的英国殖民统治，埃及成为反对英法帝国主义的深水炸弹，并与英法的敌人苏联走到了一起。
为了对抗苏联，美国人和欧洲人一起，支援土耳其~伊拉克~伊朗~巴基斯坦，把四国练成一线，建设自己的同盟和对抗苏联的前线。
不，伊拉克和伊朗曾经是美国坚定的盟友。只有1979年伊朗的宗教革命改变了这一切。当伊朗的宗教信仰高于一切时，不可能与美国成为盟友。
伊拉克最终被美国抛弃，是因为它和埃及一样，有一个“统一阿拉伯世界”的梦想，与美国在中东的利益严重冲突。
以美国和英国为首的多国部队对伊拉克展开军事行动。这场战争持续了九年，导致20万伊拉克人死亡，400多万平民无家可归。4491名美军死亡，军费7630亿美元。
十六年过去了，伊拉克现在怎么样了？
2018年，伊拉克GDP总量为2259亿美元，折合人民币1.6万亿元。相当于中国山西省的GDP总量。
伊拉克总人口约3700万，人均GDP 5878美元，折合人民币约41522元。
山西省人口约3710万，人均GDP 4.53万元。换句话说，目前伊拉克的经济状况与中国山西相差不远。
按照国际通行的中高收入标准，人均GDP超过4126美元的，属于中高收入国家。按照全国各省人均GDP来看，山西经济中等，其次是广西、贵州、云南、黑龙江等省份。
在美国发动对伊战争之前，伊拉克的GDP增长非常缓慢。在美伊战争的那一年，伊拉克的GDP出现下滑，从2004年开始一直高速增长。尤其是2012年，GDP增长13.94%。
近年来，伊拉克经济增长有所放缓，但仍在稳步增长。显然，网上说伊拉克经济贫穷落后是毫无根据的。
但是，美伊战争给伊拉克人民造成的创伤不是短时间内可以恢复的。有些地方还是废墟，需要很多钱重建。
中国伸出援手，与伊拉克达成“石油换重建”项目。根据协议，中国公司将参与伊拉克基础设施重建，伊拉克承诺每天向中国提供10万桶石油。我希望伊拉克人民在中国的帮助下生活得越来越好。
