世界上最著名的十个湖泊是里海、苏必利尔湖、维多利亚湖、休伦湖、密歇根湖、坦噶尼喀湖、贝加尔湖、大熊湖、马拉维湖和达努湖。
1.里海
里海，世界上最大的咸水湖，位于欧亚交界处，最大的淡水湖是苏必利尔湖。里海也是世界上国家最多的湖泊，共与五个国家接壤。
里海有类似海洋的生态系统，航运业发达。从地理上来说，里海是一个‘海迹湖’，最后从黑海分离出来成为内陆湖，也不过是一万一千年前的事情。
里海的英文名、俄文名、哈萨克名是“Kaspihai”，“caspi”是对里海南岸的东高加索人从希腊语继承而来的拉丁名。
在里海的现代波斯语(波斯语)、阿塞拜疆语、土库曼语等突厥语中，是“哈扎尔海”，来源于9世纪靠近它的哈扎尔王国(哈扎尔汗)。
现代波斯语也有一个名字，来自伊朗的马赞达兰省。里海的中文译名也是按照西文“海”的本义使用“海”字，传统写法可以是“海”、“里海”或“里海”
虽然里海被称为海，但它是一个巨大的内陆咸水湖。之所以叫海，是因为它的面积足够大，有它的属性，比如颜色，沙滩等等。
2.[湖泊]苏必利尔湖
苏必利尔湖是世界上最大的淡水湖，由法国殖民者于1622年发现。湖的名字取自法语Supérieur，意为“去湖边”。该湖为美国和加拿大所共有，被加拿大的安大略省、明尼苏达州、威斯康星州和密歇根州所环绕。
该湖东西长616公里，南北宽257公里，平均海拔180米，水域面积82414㎞，最大深度405米。
蓄水量为12000㎞，占五大湖蓄水量的一半以上。就蓄水量而言，该湖是世界第四大湖(不考虑咸水和淡水，蓄水量前三名分别是里海、贝加尔湖和坦噶尼喀湖)。
湖岸线长达3000公里，沿岸林木茂密，北岸多处曲折。近200条河流流入该湖，其中尼皮贡河和圣路易斯河最大。
3.维多利亚湖
维多利亚湖(Lake VictoriaNyanza)位于东非高原，大部分在坦桑尼亚和乌干达境内，小部分属于肯尼亚。
从1860年到1863年，当英国探险家约翰·汉宁·斯皮克和格兰特来到这里考察尼罗河的源头时，他们以英国维多利亚女王的名字给这个湖命名。
该湖位于东非大裂谷及其西部分支之间，位于裂谷之间的浅盆地北部。湖盆是由地面的凹陷形成的，所以维多利亚湖的起源与东非高原上的其他五大湖完全不同。面积69400公里，是非洲最大的湖，也是世界第二大淡水湖。该湖海拔1134米，鱼类资源丰富。
4.休伦湖
北美五大湖的第二大湖休伦湖位于中部。由美国和加拿大分享。它从西北向东南延伸，长330公里，宽295公里。面积5.96万平方公里，居五大湖第二位。该湖海拔177米。
平均水深60米，最大水深229米。蓄水量为3540立方千米。湖的海岸线长达2700公里，比较曲折，东北部是乔治亚湾。
5.密歇根湖
密歇根湖又称密歇根湖，是北美五大湖中的第三大湖，也是唯一属于美国的湖。
以下几个州从海岸以南按顺时针方向排列:印第安纳州、伊利诺伊州、威斯康星州和密歇根州。湖泊总面积57757平方公里，平均水深84米。
湖区气候温和，湖岸地区多为避暑胜地。东岸盛产苹果、梨等水果，南岸平坦，北岸弯曲，良港众多。
6.坦噶尼喀湖
坦噶尼喀湖是非洲中部的一个淡水湖，位于北纬3° 20 °,东经29° 5 °,东经8° 48 °,东经31° 15°。坦噶尼喀湖位于东非大裂谷的西部裂谷。它属于断层湖。蜿蜒的湖岸线长达1900公里。
入湖河流主要有Malagaraxi河、Ruzizi河、Kalambo河等。这个湖的唯一出口是卢库加河。
南北长约679公里，平均宽度50.134公里，其中海岸线1828公里(平均水深570米)。最深点位于坦噶尼喀湖北部，最深点为1470米，是仅次于贝加尔湖的世界第二深湖。面积32900公里，是世界第六大湖。
7.贝加尔湖
贝加尔湖(俄语:озеробакал，英语:Lake Baikal)位于俄罗斯东西伯利亚南部，布里亚特共和国和伊尔库茨克州境内，北纬51° 29°之间。
湖水总体积23.6万亿立方米(2015年)，最深处1637米(2015年)。它是世界上最深的湖，也是欧亚大陆最大的淡水湖。
该湖长636公里，平均宽度48公里，面积3.15万平方公里。它是由地层坍塌形成的。该湖海拔455米，平均水深730米。
贝加尔湖，中国古代称为北海，曾是中国北方部落的主要活动区。清朝曾经短暂控制过这个地区。《尼布加尼撒条约》后，这一地区被割让给沙俄。贝加尔湖是伊尔库茨克的少数民族聚居地，其中蒙古族的一个分支布力亚特人口最多。
贝加尔湖由塞伦格河等336条河流注入，汇水面积55.7万平方公里。叶尼塞河的支流安加拉河流出。
湖中有27个小岛。由于没有被第四纪冰川覆盖，湖中仍有第三纪的淡水动物，如贝加尔海豹、沉没的白鱼、鄂木尔鱼和鲨鱼。该湖是俄罗斯重要的渔场，对该地区的气候影响很大。
8.大熊湖
加拿大最大的湖，北美第四大湖。它是以湖区的许多北极熊命名的。位于加拿大西北部，北极圈从其北部穿过。该湖形状不规则，长约322公里，宽40-177公里。面积31000平方公里。
这个湖海拔156米。平均水深137米，最大水深413米。湖水清澈，岸边陡峭。湖区寒冷，冰河期长，只有8、9月份可以通航。湖里有许多小岛。
该湖通过西部110公里长的大熊河流入麦肯齐河。出产白鱼和湖鳟。湖水从贝尔河流入麦肯齐河。湖周围地区人口稀少。
9.马拉维湖
马拉维湖面积3.08万平方公里，南北长560公里，东西宽24-80公里，平均水深273米，北端水深706米，海拔472米。它是非洲第三大淡水湖，也是世界上第四深的湖。
马拉维湖周围，除了南边，都是三面环山，风景优美。该湖由14条常年河流注入，其中泸沽湖河最大，然后向南流经席勒与赞比西河相连。
湖区的大部分位于马拉维共和国，只有东部和北部的一小部分属于坦桑和莫桑比克。沿湖有卡隆加、恩卡塔湾、恩科塔科塔、奇波卡等湖港。湖的东边是利文斯通山，西边是维皮亚山。青翠挺拔的山峰矗立在狭窄的湖面两侧，形成两道屏障。景色极其壮观。
10.达努湖
大奴隶湖:也被称为大奴隶湖。加拿大第二大湖。位于加拿大西北部，靠近艾伯塔省北部边境。自东北向西南，长480公里，宽48 ~ 225公里，面积2.86万平方公里。
湖里有许多岛屿。渔业发达，出产白鱼、湖鳟等。湖区有铅、锌、金等矿藏。南岸的派恩角是铅锌矿开采中心，东北岸的耶洛奈夫是金矿开采中心，也是加拿大西北部的首府。
