提到比尔·盖茨的财富，很多人可能首先会想到比尔·盖茨的聪明投资，因为近年来，通过和巴菲特一起学习投资，仅投资一项就带来了超过700亿美元的财富，而微软带来的财富仅占其总财富的1/8左右。
但我想说的是，投资确实给比尔·盖茨带来了巨大的财富，帮助他连续多年成为世界首富。但即使比尔·盖茨不投资，如果他没有减持微软股份(原来持有45%的股份，目前不到3%)，按照微软目前7200亿美元的市值，他的财富也就3200亿美元了！
所以投资只是比尔盖茨能成为世界首富的原因之一，而不是必然原因。比尔能成为世界首富有很多原因。在这里，我只说两个重要的。
首先，财富
所谓时势造英雄，比尔·盖茨的微软能发展这么快，跟当时计算，尤其是个人计算的飞速发展有很大关系。
1975年，19岁的比尔·盖茨从哈佛大学辍学，和他的高中校友保罗·艾伦一起卖BASIC。1977年，微软开始开发PC编程软件，这为微软未来的发展奠定了非常重要的基础。
微软成立之初，公司主要销售BASIC解释器，当时的计算机爱好者经常自己开发小型BASIC解释器并免费分发。因此，许多家用电脑制造商在他们的系统中使用了微软的BASIC解释程序。
由于微软是为数不多的BASIC解释器商业厂商，随着微软BASIC解释器的快速增长，厂商开始采用微软BASIC的语法和其他功能，以保证与现有微软产品的兼容性。正是因为这样的循环，微软BASIC才逐渐成为公认的市场标准，公司也逐渐占领了整个市场。
也就是说，微软的发展恰好遇到了家用电脑开始普及的时代，而当时的竞争对手相对较少，这就为微软的发展创造了良好的市场环境。
所以微软的发展离不开运气。
正如巴菲特和比尔·盖茨1995年乘船到中国旅行时所说:“那些追踪者中可能会有另一个比尔·盖茨，但他生在这里，注定要这么辛苦地拉一辈子船。我们有机会取得这样的财富成功，纯粹是运气。”
第二，有个牛妈。
比尔的第一笔生意是他妈妈带他去见高盛的董事们的一次晚宴，然后他成功了。
可以说比尔·盖茨的母亲在比尔·盖茨的早期发展过程中起到了非常重要的作用。
那么比尔盖茨的妈妈到底有多牛逼呢？
盖茨的母亲名叫玛丽·麦克斯韦尔·盖茨，曾是华盛顿大学董事会成员，全美联合倡导协会执行委员会首位女性主席，第一洲际银行首位女性董事。这个牛妈人脉非常广，从政客到企业家到银行家，认识的人很多。她在比尔·盖茨创业之初就不断为其送壳，使微软得以快速发展。
举两个最简单的例子:
举第一个例子，1980年，IBM选择微软为其新PC编写关键的操作系统软件，这是微软发展过程中非常重要的转折点，为其后来的发展奠定了良好的基础。IBM之所以选择微软合作，和比尔·盖茨的牛妈有很大关系，因为当时的IBM董事长是比尔·盖茨母亲的朋友，牛妈用自己的名誉给儿子担保，换取了微软和IBM的合作。
第二个例子，我们前面说过，比尔盖茨通过投资创造的财富是700多亿美元，这和巴菲特的导师作用是分不开的。比尔·盖茨之所以认识巴菲特，并在日后建立起非同一般的关系，是因为他的牛妈妈把巴菲特介绍给了她的儿子，并从中设置了很多东西。
