事实上，汉代并不存在“三家奴”这种说法。这个典故出自《三国演义》。张飞与吕布对质，曰:“三家奴往何处去？燕人张飞在此。”众所周知，《三国演义》是元末明初的作品，所以这个说法是在那之后，意思是小人多变，不忠不义，认贼为父。不代表他一定要投靠三个姓。当然，吕布是，虽然韩王信有三个以上的姓氏，但已经多次叛逃。
据《史记》记载，项梁重新建立诸侯国时，韩国的公子成被立为韩王，只是公子成(家奴)的奴仆。项梁死后，他投靠了楚怀王的公子成。刘邦攻打阳城时，投降了刘邦，成了汉将。这是他第一次被判改变。
汉武帝三年(公元前204年)，韩王信奉命防守荥阳，被项羽击败，向项羽投降，第二次被判改朝换代。
之后逃出楚国，跑回汉，第三次被判变。
汉六年(公元前201年)奉命镇守玛依。匈奴向匈奴投降，第四次被判改。
判了很多变，司马迁在《卢绾列传·韩信》中把他和卢绾并列。当他落笔时，他很不礼貌。"汪涵相信它，所以韩襄王从他的孙子那里遭受邪恶."末了他评价说“韩信和卢绾不是积德积德的世界，只是一时善变，靠欺骗成功了。”
可见，一个薄情寡义的人，在任何时代都是被人所不齿的，后人称他为三姓家奴也是恰如其分的。
