中国有56个民族，每个民族都有很多本民族创作的民歌。这些民歌如百花齐放，异彩纷呈。世界各地的民歌都有鲜明的地方特色和民族习惯，使得民歌的曲调千差万别，歌词的结构也各不相同。南方民歌以七言四句为主，北方小调不全是整齐的七言，甘肃青海的花儿，内蒙古的爬山调，陕北的信天游更不整齐，都是因为民歌也有各种体裁。比如:
民谣。这是中国南方民歌的统称。主要分布在我国西南、中南、江南等广大地区。民歌的名称是在唐代由经典形成的。白居易的《琵琶行》有“山歌当然有，村笛也有”之说，李益也有“山歌闻竹枝”之诗。可见竹枝也是民歌的一种。冯梦龙收集了200多首明代江南民歌，编成十卷，民歌总名。冯梦龙收集的民歌多为七言，但也有九言或十一言。京城的诗几乎都有行间字，很少有不变的工整民谣，比如《月上》:
当约会进行到月底时，
(然后)在(子)山上，你可以看到运河，
(《傅毅志》)奴在山低月初，
(《傅毅志》)郎在山高月晚。
这首民歌只有第一句是七个字，其他三句都有称谓。括号里的称谓不是可有可无的，没有它是唱不出来的。现代南方民歌的格式和明清差不多，七言四句，但是句法还是多变的，有很多的夹层。内容非常广泛，有劳动歌、苦歌、生活歌等。，还有很多情歌。
民歌的内容随着社会的发展而变化，特别是在解放后的1958年，丰富多彩的民歌创作达到了前所未有的高峰。以下是部分节选，供朋友朋友们欣赏:
广西民歌:
一条毒蛇有两个头，
一个皇帝来了，一个来修理，
每个人都在毒蛇出洞时与之搏斗，
帝休不能独霸天下。
湖北民歌:
白白白关于斗酒的诗，
神话流传了两千年；
如今，诗歌无处不在，
不朽的耻辱。
福建民歌:
工人和农民的诗是可靠的，
赛杜甫苏东坡；
诗人以前有几何？
现在人人都写诗。
山东民歌:
不用担心学歌的问题，
拿着大铲子上山；
山顶滚落到地面，
工作的时候有歌。
上海民歌:
打开通往龙王庙的运河，
愤怒的龙王胡须翘起；
挖掘，挖掘，采摘，
大水冲龙王庙；
不是大水否定自己人，
我想在旱地种植水稻。
热爱民谣:
月亮一轮又一轮，
我真的很想和我妹妹玩得开心，
去我姐姐的窗口看看，
我妹妹在学习的时候不敢大声喊叫。
边防战士的民歌:
台湾海峡波涛汹涌，
中国人民有远大的志向，
警告野心勃勃的入侵者，
让我们准备好狼刀。
跃进民歌:
年轻人和赵云一样精力充沛，
正值壮年的宋武，
青少年和麦卡洛一样精力充沛，
资深司机黄忠，
干部的计划赢得了孔明，
女人比穆桂英好，
所有成员都与古人竞争。
天上没有玉帝，
地上没有龙王，
我是玉皇大帝，
我是龙王，
饮三山五岳开道，
我来了！
